O slučaju Terry progovoriti je odlučio i bivši izbornik SAD-a Steve Sampson

ZAGREB - Afera koja u posljednje vrijeme puni novinske stupce “iz naftalina” je iskopala skandal reprezentacije SAD-a koji je zataškivan punih 12 godina. U priči gotovo identičnoj sadašnjoj, izbornik SAD-a Steve Sampson iz momčadi je izbacio ponajboljeg igrača i, kako ga je ranije nazvao, “kapetana do kraja života” Johna Harkesa nakon što je saznao da je nogometaš imao aferu s suprugom reprezentativnog kolege Erica Wynalde.

U to je vrijeme Sampson tvrdio kako je kapetana izbacio iz momčadi jer nije htio preuzeti defanzivniju ulogu, no napokon je priznao da je toj odluci prethodio razgovor s Ronom Wegerleom, igračem koji mu je ukazao na aferu.

- Mislim da bih bio prešao preko bilo čega drugoga. Jedna stvar je imati aferu izvan momčadi, ali unutar nje? Smatram da postoje neke granice koje se ne smiju prijeći - kaže Sampson i tvrdi kako mu je drago da je priča konačno ugledala svjetlo dana.

- Možda će sada ljudi konačno razumjeti što se događalo neposredno uoči SP-a u Francuskoj. Valjda će sada shvatiti zašto sam morao posegnuti za tako drastičnim mjerama. Posljednje što sam htio napraviti bilo je izbaciti Harkesa iz momčadi, bio je sjajan igrač i vođa na terenu - kaže izbornik, koji brani svoju odluku o zataškivanju incidenta.

- Mislim da se neke stvari moraju zadržati među zidovima svlačionice - jasan je bio bivši američki izbornik, koji je zbog šutnje podlijegao kritici vlastitih igrača, a nakon neuspjeha, uručen mu je i otkaz.

Nakon bivšeg izbornika, oglasio se i sam Wynalda.

- Postoji puno sličnosti između toga što se dogodilo nama i što se sada događa Englezima. Afera je za njih izbila na vidjelo u veoma nezgodnom trenutku, a iz prve ruke znam koliko pogubna može biti za uspjeh momčadi. Svi se dobro sjećamo što se nama dogodilo 1998. godine - kaže Wynalda, aludirajući na tri poraza u skupini na SP-u u Francuskoj.

Iako je Harkes dugo odbijao priznati aferu, jučer je tek kratko poručio:

- Ne želim se baviti stvarima koje su iza mene. Ta je godina bila razorna za mene i moju obitelj. Dovoljno je teško bilo propustiti SP, no još je gore bilo proći taj period. To je definitivno bilo najgore razdoblje mog života.

Wynalda i Harkes ipak su se susreli na terenu, dvije godine kasnije igrali su zajedno u prijateljskoj utakmici protiv Čilea.

- Tada je već bilo podnošljivo - zaključio je Wynalda.