Očekivani povratak hrvatske nogometne ekspedicije iz Latvije odmah nakon utakmice odgođen je za sljedeće jutro. Odmah smo pomislili da su posrijedi emocionalni razlozi. Trobod na startu kvalifikacija podignuo je raspoloženje, a i Latvijke su navodno itekako oku ugodne...
- I prije je postojala opcija da prespavamo i možda napravimo trening u Rigi. Ovako smo prisilno ostali i složili smo se da je to bolja varijanta - objasnio je izbornik Bilić kršenje akademske četvrti na druženju s novinarima.
Iako članovi stručnog stožera nisu mogli sakriti umor na licima, zadovoljstvo je bilo jednako lako uočljivo. Baltik, i bez dosadne kiše, uvijek može biti vrlo sklizak teren.
Cilj je Euro, a ne Latvija
- Čekali smo tu pravu natjecateljsku utakmicu godinu dana. Bez obzira na dobru partiju, nema mjesta euforiji jer nam cilj nije pobjeda nad Latvijom nego plasman na Europsko prvenstvo.
Uz dobre stvari koje su zaslužile nedvosmisleni palac gore (Petrićev povratak, Strinićevo uklapanje u momčad...), detekrirano je i nekoliko “spornih točaka”. Eduardova uloga povučenog napadača pretvorila ga je u statista na dosadnoj kiši u Rigi.
- Na Eduardu se vidi da mu nedostaje hitrine i svježine. U Šahtjoru prolazi naporan trenažni proces koji će ga, sigurni smo, vratiti na razinu na kojoj je bio, možda učiniti i boljim. Protiv Latvije je dao veliki doprinos i zadovoljio svojom izvedbom.
Bitan je stil, a ne raspored
Bez obzira na izbornikove riječi, gužva na ofenzivnim pozicijama mogla bi preseliti Eduarda i na klupu za ogled s Grčkom u utorak.
- Srećom, imamo dovoljno ‘mesa’, pogotovo kad su napadačke opcije u pitanju. Nije bitno igramo li u rasporedu 4-4-2 ili 4-2-3-1 kao u Latviji. Važno je samo da dolazimo ‘gore’ sa što više igrača - zaključio je Bilić i dodao da latvijski braniči, koji su demonstrirali i zavidne mesarske sposobnosti, nisu ostavili nikakve posljedice na njegovim igračima.
