ZAGREB - Slaven Bilić i Guus Hiddink čekaju ždrijeb kvalifikacijskih skupina za Euro 2012 značajno privilegirani. Hrvatski i ruski izbornik su, naime, preživjeli u elitnom europskom razredu premda su jedino njihove reprezentacije iz tog odabranog kruga devetorice ostale bez Svjetskog prvenstva. Svi ostali stanovnici prvog šešira varšavskog ždrijeba - Španjolska, Njemačka, Nizozemska, Engleska, Italija, Portugal i Francuska - osigurali su nastup u Južnoj Africi.

Ždrijeb u Varšavi rasporedio je 51 europsku reprezentaciju u šest jakosnih kategorija. HNS-ova delegacija predvođena predsjednikom Vlatkom Markovićem i izbornikom Bilićem na put je krenula s nadom da će izbjeći balkanska mačevanja. Na Euro 2012 u Ukrajini i Poljskoj izravno će se plasirati devet pobjednika skupina, još petoricu sudionika završnice dobit ćemo nakon doigravanja, a dva mjesta su rezervirana za domaćine turnira. S Eurom 2012 u povijest odlazi shema završnog turnira sa 16 momčadi, a u igru ulazi nova Platinijeva formula. Na Euru 2016 u završnicu ulaze čak 24 selekcije.

Stožer naše nacionalne momčadi u najavi ždrijeba rekao je da preferira ‘hladnije’ kuglice sa sjevera kontinenta. Poželjni suparnici su sve baltičke reprezentacije, a Bilić & co ne vide bauk niti u skandinavskim sastavima. S druge strane, voljeli bi izbjeći balkansku skupinu koja bi se mogla zalomiti nekom teškom ironijom sudbine, s obzirom da teorija ostavlja prostora da u istoj grupi završe Hrvatska, Srbija, BiH, Slovenija ili Makedonija, te Crna Gora. Za razliku od Bilića novi crnogorski izbornik Zlatko Kranjčar radovao bi se ždrijebu koji bi njegovu momčad spojio s ‘vatrenima’. Pored Bilića i Kranjčara hrvatske trenere na summitu u Varšavi predstavljat će i albanski izbornik Josip Kuže čija je momčad u petom šeširu, zajedno s Crnom Gorom.