Teksaški par donirat će 600 umjetničkih djela, uključujući i djela Degasa, Modiglianija i Rodina, vrijednih 315 milijuna funti pariškom muzeju Musée d'Orsay, prenosi The Telegraph. Ta donacija predstavlja najveću stranu donaciju muzeju od Drugog svjetskog rata.
Marlene i Spencer Hays, oboje stari 80 godina, u subotu su navečer donirali prvih 187 djela, vrijednih 155 milijuna funti tijekom ceremonije koju je vodio francuski predsjednik Francois Hollande u Elizejskoj palači. Ostatak kolekcije bit će doniran kada supružnici preminu i pod uvjetom da se kolekcija neće segmentirati.
'Nismo ni u najluđim snovima sanjali da ćemo se naći ovdje kako bismo donirali kolekciju umjetničkih djela Francuskoj, tj. muzeju Musée d'Orsay', rekao je Hays.
Par je umjetnička djela počeo skupljati ranih 70-ih godina. fokusirajući se na američke slikare s kraja 19. i početka 20. stoljeća. Međutim, horizonti su im se proširili kada su prvi puta posjetili Francusku.
'Marlene i ja smo odrasli u malom gradiću Teksasu i nismo očekivali da ćemo ikada posjetiti Francusku. No kada smo 1971. godine došli u Pariz prvi puta, odmah smo se zaljubili u tu predivnu zemlju', rekao je Hays. 'Vraćali smo se svake godine i naša je strast stalno rasla.'
Guy Cogeval, voditelj Musée d'Orsayja, rekao je da ga je Haysova strast impresionirala. 'Rijetko se viđa da je neka osoba toliko zaljubljena u francusku umjetnost', rekao je Cogeval 2013. godine kada je Haysova kolekcija prvi puta izložena u muzeju.
Kustosica izložbe tada je rekla da se Hays bojao da njegova kolekcija nije na razini ostatka eksponata u Musée d'Orsayju, no kada ju je vidjela, uvjerila se da je apsolutno na razini muzeja.
Francuska ministrica kulture Audrey Azoulay rekla je da je Haysova donacija 'izvanredna'. 'Ova donacija, posebna po svojoj veličini i koherenciji, najveća je koju je neki francuski muzej primio od stranog donatora od 1945. godine', rekla je.