Arheološki tim u turskoj Antaliji došao je do otkrića koje bi, ako se pokaže točnim, moglo razočarati milijune djece diljem svijeta.
Naime, locirali su ispod temelja drevne crkve u Demri grob koji bi vrlo vjerojatno mogao pripadati biskupu Svetom Nikoli.Vjeruje se da je Demre, ranijeg naziva Myra, mjesto rođenja ranokršćanskog biskupa.
Cemil Karabayram, čelnik Spomeničke baštine u Antaliji, kaže da je svetište otkriveno prilikom elektronskog nadzora koje je pokazalo međuprostor ispod crkve.
- Vjerujemo da grobnica uopće nije oštećena, ali bit će vrlo teško doći do nje zbog mozaika na podu, rekao je za turski dnevni list Hurriyet.
Vrlo je optimističan glede iskopavanja ostataka Svetoga Nikole, ali upozorava da će biti potrebno dosta vremena kako bi se sve pločice uklonile.
- Dobili smo vrlo dobar rezultat, a sada može početi pravi posao, rekao je istaknuvši da je zadnje počivalište svetoga Nikola gotovo netaknuto, ali trenutačno se do njega ne može doći zbog kamenog reljefa koji mora ostati očuvan.
Profesor Sema Dogan, voditelj stručnog tima, bio je zapanjen otkrićem i vjeruje da će ono izazvati turistički bum u regiji.
Biskup je umro 343. godine, a pokopan je u crkvi u Demreu, gdje je netaknut ležao sve do 11. stoljeća.
Ranije se vjerovalo kako su njegovo tijelo trgovci prokrijumčarili u talijanski Bari 1087. godine. Brojni kršćani posjećuju baziliku svetoga Nikole u Bariju vjerujući da je ondje njegovo zadnje počivalište.
Turski arheolozi sada su uvjereni da kosti koje su završile u Bariju pripadaju jednom lokalnom svećeniku.
Priča o sv. Nikoli odavno je poznata u cijelom svijetu. Djeca u noći 5. na 6. prosinca ostavljaju svoje čizmice na prozoru i željno iščekuju jutro da vide jesu li dobili poklon od Svetog Nikole koji ih je nagradio za dobro ponašanje ili će dobiti šibu od krampusa.
Postoji mnogo priča koje su vezane uz sv. Nikolu poput one da je išao na hodočašće u Palestinu. Putem ga je zatekla oluja pa je lađa gotovo bila potonula, no tadašnji biskup Nikola zaprijetio je valovima i oluja je prestala. Zbog toga je poznat kao zaštitnik mornara i svih putnika.
Kada je umro proglašen je svetim, a slavi se 6. prosinca. Činjenice su da je sv. Nikola ranokršćanski biskup koji je živio u 4. stoljeću. Rođen je u Turskoj. Bio je bogat, dobar, hrabar, ali njegova najpoznatija vrlina je velikodušnost.
Populariziran je u 16. stoljeću u Europi kao Otac Božićnjak koji je davao poklone malenoj djeci. Nizozemski doseljenici u Americi su svoju verziju Svetoga Nikole zvali Sinterklaas, koji je kasnije postao Santa Claus.