Najveći morski gmaz dužine 15 metara

Norveški su znanstvenici objavili da su na arktičkom otoku Spitspergenu otkrili fosilne ostatke dosad najvećeg morskog gmaza. Oko 150 milijuna godina star "monstrum", kako su znanstvenici prozvali fosila, pripadao je pliosaurima, morskim grabežljivcima koji su živjeli u doba jure, prije 146 do 200 milijuna godina. Procjenjuje se da je njegova dužina od glave do repa iznosila 15 metara.

Znanstvenici pod vodstvom dr. Jorna Huruma iz Prirodoslovnog muzeja Sveučilišta Oslo morsku su neman otkrili na otoku Spitspergen koji pripada arktičkom otočju Svalbard gdje je u utorak otvoreno globalno spremište sjemena.

Hurum i suradnici  obnovili su gubicu, neke od zuba, dio vrata i leđa, te gotovo kompletan plovni ud dug oko tri metra. Preliminarna istraživanja pokazuju da je "levijatan iz Svalbarda" pripadao dosad nepoznatoj vrsti pliosaura.

No, osim što postaje Noina arka budućnosti, otočje Svalbard prava je riznica fosila jer je tamo otkriveno čak 40 okamina morskih gmazova. Sve te fosile otkrili su dr. Hurum i njegovi suradnici.

Članovi Hurumove ekspedicije "monstruma" su otkrili još 2006. godine, no iskapanje te morske nemani završilo je tek u kolovozu 2007. godine. Bio je to mukotrpan posao jer su znanstvenici na niskim temperaturama i u stalnoj opasnosti od polarnih medvjeda, ručno morali odstraniti stotine tona stjenovite zemlje.

Hurum i suradnici zatim su obnovili gubicu, neke od zuba, dio vrata i leđa, te gotovo kompletan plovni ud dug oko tri metra. Preliminarna istraživanja pokazuju da je "levijatan iz Svalbarda" pripadao dosad nepoznatoj vrsti pliosaura.

- Proučili smo mnogo literature i znamo da je to  dosad najveći pliosaur - izjavio je dr. Jorn Hurum BBC-ju naglasivši da je "monstrum" za 20-ak posto veći od dosad najvećeg morskog gmaza, Kronosaura, plisaura nađenog u Australiji.

- 'Monstrum' je bio toliko velik da bi u čeljusti mogao pokupiti mali automobil i zatim ga pregristi - izjavio je paleontolog Richard Forrest, stručnjak za pliosaure.  - Usporedite li lubanju velikog pliosaura s krokodilovom, uvidjet ćete da je pliosaurova tako građena da mu je omogućavala da mnogo bolje grize - ustvrdio je Forrest.

Tanja Rudež