Redovita uporaba marihuane u tinejdžerskoj dobi može trajno oštetiti funkciju mozga, te može povećati rizik od razvoja ozbiljnih psihičkih poremećaja poput shizofrenije, pokazali su rezultati nedavnog istraživanja provedenog na američkom Sveučilištu u Marylandu i objavljenog u publikaciji 'Neuropsychopharmacology', koju izdaje ugledan znanstveni časopis 'Nature'. Ovakav nalaz posebno je zanimljiv u vrijeme kada se upotreba marihuane na različite načine legalizira u mnogim američkim državama, pa o tome ozbiljno razmišljaju i zakonodavci u Marylandu.
U proteklih dvadeset godina bilo je mnogo proturječja kada se radi o dugoročnim učincima marihuane, pojasnio je prof. Asaf Keller, autor studije. Prijašnja istraživanja pokazala su da djeca koja počinju koristiti marihuanu prije šesnaeste godine riskiraju trajno pomanjkanje misaonih funkcija i kod takve se djece značajno češće pojavljuju psihički poremećaji.
Na temelju istraživanja provedenog na miševima, znanstvenici iz Marylanda utvrdili su da korištenje marihuane u krhkoj adolescentskoj dobi, pa čak i malim količinama u kratkom razdoblju, dovodi do poremećaja koji se nastavljaju i u odrasloj dobi. No, kada su marihuanu dali odraslim miševima, koji do tada nisu imali dodira s drogom, njihova misaona sposobnost nije se poremetila. Temeljem toga znanstvenici su zaključili da marihuana ima najpogubniji utjecaj u kritičnoj ranoj dobi odrastanja.
Također, utvrdili su da prednji dio mozga, koji se razvija tek u razdoblju adolescencije, znatnije podliježe utjecaju droge, a taj dio mozga zadužen je za funkcije kao što su planiranje i kontrola impulsivnog ponašanja.