Uoči posljednjeg kola Hrvatska ima “pole position”. I dobar dio sudbine drži u svojim rukama. Pobjeda protiv Grčke (14.30 sati) ostavlja je na prvom mjestu u skupini.
- Ovaj put nemamo mač nad glavom, ali bilo bi glupo kalkulirati. Najvažniji posao je tek pred nama i jedino je bitno kako ćemo mi igrati. Zašto sve ovo ugroziti ‘igricama’, nakon što smo napravili ogroman napredak - kaže Roko Leni Ukić.
- Kao narod smo emotivci, lako padamo u euforiju i tragediju, pa bi bilo loše izgubiti pozitivnu energiju. Utakmicu uvijek možeš izgubiti, ali pristup ne smijemo promijeniti.
Grčka tragedija
Kapetan je s reprezentacijom svašta prošao, uglavnom su to bili filmovi strave i užasa. Hrvatski navijač još uvijek nije u stanju iz glave izbaciti Ukićevu rečenicu nakon Italije “na kraju smo morali nešto sje...i jer smo to mi. Ne bi bilo normalno da smo dobili lagano”.
Ukić se u Sloveniji više ističe obrambenom igrom nego napadačkim dionicama. Ugušio je Koponena, zaustavio Belinellija. Slijedi “fajt” s posljednje dvije godine najboljim euroligaškim igračem Vassilisom Spanoulisom. Opipao ga je prošle sezone igrajući za Panathinaikos protiv Olympiacosa.
- Dominira europskom košarkom, ali može se s njim izići na kraj. Sve akcije završavaju ‘pick and rollom’ (dva na dva). Iako u klubu ima Hinesa koji bolje ‘rola’ od Bouroussisa, to ne mora ništa značiti kad je u pitanju jedna utakmica.
Nakon grčke tragedije protiv Slovenije u košarkaškim kružocima se nagađa kako će se u ponedjeljak postaviti Grci. Ionako su ostali na desetorici, izgubili su ozlijeđene Papanikolaoua i Mavrokefalidisa. Ukić je upoznao njihov mentalitet…
- Moguće je da su već ‘pukli’, ali i da se pojavi najveće jedinstvo. Košarka im je nacionalni sport pa si neće dopustiti da na utakmicu dođu kao rekreativci.
I Ukić uživa u najljepšim trenucima iako je Eurobasket otvorio noćnom morom.
- Kapetan sam i prvi playmaker, a momčad mi zabije 40 koševa uz moj šut od 3/14 i nula asistencija. Krizu sam prebrodio uz pomoć izbornika i suigrača.
Repešin dizelaš
Repeša ga zbog sporijeg ulaska u formu ponekad zove dizelašom.
- Ni u klubu me nije bilo nigdje do Nove godine, a zatim su se Grci krstili.
Nakon što je pobjednički val zapljusnuo Hrvatsku, sve više ljudi gleda prijenose. Mogu vidjeti koliko se košarka promijenila.
- Jednu utakmicu ćeš dobiti sa šutom od 60 posto za trice, ali nećeš na taj način osvojiti turnir. I bez napadačkog učinka možeš igrati vrhunski, a mi smo u prednosti u odnosu na prethodne generacije jer smo svjesni da i u lošem šuterskom danu možemo pridonijeti. Nadam se da će i ljudi u Hrvatskoj shvatiti važnost obrane. Košarka se od vremena Dražena i Tonija uvelike promijenila. Godinama nije bilo vrhunskog rezultata pa je košarka prestala biti nacionalni sport i mnogi su je samo površno pratili - zaključuje Ukić.