ZAGREB - Hrvatska je remizirala s Grčkom propustivši oploditi kapital zarađen u prvoj kvalifikacijskoj rundi protiv Latvije. U igri Bilićeve momčadi nedostajao je 'x-faktor', raspoloženi pojedinac ili tajno strateško oružje, koje bi natjeralo žilave Grke na kapitulaciju. Do najbolje prilike 'kockasti' su stigli tek kada su popustili taktički okovi, debelo u sudačkoj nadoknadi Eduardo je na rubu peterca imao na nozi meč-loptu, ali je odnekud izniknuo sjajni stoper Sokratis Papathopouolous spasivši svoju momčad.
Prvo poluvrijeme bilo je sadržajno ćelavije od HTV-ove sheme u razdoblju godišnjih odmora. Slaven Bilić je svoje nogometaše tri dana brifirao da se nikako „ne bacaju na glavu“ protiv iskusnih Grka, a oni su instrukciju preveli tako doslovno da su se jedva približili suparničkim vratima. Grci su u napadačkom smislu bili još manje ambiciozni od 'kockastih' pa se tridesetak tisuća raspoloženih navijača moralo zadovoljiti 'zihericom'.
Bilić je za dvoboj s 12. svjetskom reprezentacijom iz talona neočekivano izvukao Danijela Pranjića i na klupi ostavio Rakitića. Rokada bez učinka - Pranjić je u prvom dijelu ostao diskretan i bez učinka u veznom redu, a tek za nijansu raspoloženiima djelovali su Modrić i Kranjčar. Iz njihove kreativne radionice niti jedna upotrebljiva lopta nije sletjela na tanjur našim napadačima..
Jedini udarci Hrvatske prema vratima Sifakisa bili su djelo Modrića i Kranjčara. Tottenhamov tandem okušao se s distance, Modrić je zagrijao vratara, a Kranjčar pogodio vanjski dio mreže. Grčka je zabljesnula samo jednom, u 18. minuti, kada je Srna promašio Karagounisovu dijagonalnu loptu, a Samaras prihvatio poklon-bon i zaletjeo se prema vratima. Njegov udarac fijuknuo je pored Runjine lijeve vratnice. Grčka se cijelo poluvrijeme branila vrlo organizirano, stoperi u koordinaciji s defanzivnim veznim igračima sve su škakljive situacije riješili energično, promptno, školski.
Drugo je poluvrijeme otvoreen sa dva opravdano poništena gola. Prva je lopta u 48. minuti odsjela u Sifakisovoj mreži, spakirao ju je Jelavić iskoristivši Kranjčarovu asistenciju no pritom je sekundu prerano utrčao ispred grčkih stopera. Minutu poslije poentirali su Grci, ali tek nakon očitog prekršaja na Runji što su uočili i Bo Larsen i njegov prvi pomoćnik.
Nakon dvije trećine utakmice Bilć je posegnuo za Rakitićem koji je u prvom kontaktu s loptom demonstrirao da bi mogao okrenuti meč u našu korist. Tukao je sa 25 metara i razvukao Sifakisa do krajnjih granica. Vratar je jedva iščupao loptu...
Do kraja utakmice 'kockasti' su stegnuli obruč oko grčkog kaznenog prostora, ali je redovito nedostajalo ideje u završnici. Strinić je pogađao u živo meso, Eduardo 'podletjeo' pod loptu ubačenu s boku, Pranjićev udarac završio je u bloku, a u nadoknadi je Dudu zapucao i jedinu veliku priliku utakmice. Grci su u međuvremenu imali samo dva pokušaja Samarasa. Jednom traljavo i daleko od gola, drugi put ravno u Runjino naručje sa 16 metara iskosa...
HRVATSKA - GRČKA 0-0
Sudac: Claus Bo Larsen (Danska). Igrač utakmice: Sokratis Papasthopoulous.
Žuti kartoni: Rakitić, Srna (Hrvatska), Torosidis, Tzavellas i Papastathopoulos (Grčka). Stadion: Maksimir. Gledatelja: 33.000.
HRVATSKA: Runje -, Srna 6, Ćorluka 6,5, Šimunić 6, Strinić 6, Pranjić 6, Vukojević 6 (od 57. Rakitić 6,5), Modrić 6,5, Kranjčar 6, Petrić 5 (od 46. Jelavić 6), Olić 6 (od 73. Eduardo -)
GRČKA: Sifakis 7, Vyntra 6,5, Papasthopoulos 7,5, Papadopoulos 6,5, Tzavelas 6, Tziolis 6, Katsouranis 6,5, Torosidis 6 (od 92. Seitaridis -), Karagounis 6 (od 70. Ninis -), Samaras 6, Salpingidis 5 (od 59. Gekas 5)
Kako su igrali - Grčka
Michail Sifakis
- počeo nesigurno, potom obranio sva tri udarca u okvir vrata, od kojih je najteži bio onaj Rakitićev.
Loukas Vyntra
- Češki Grk nije propustio nijednu dijagonalu u svoju zonu djelovanja, izigran samo dvaput, dvostrukim dodavanjima za Strinića.
Sokratis Papastathopoulos
- ovoljetna akvizicija Milana dominirala je zadnjim redom, a blokadom Eduardova udarca u sudačkoj nadoknadi postao igrač utakmice.
Avraam Papadopoulos
- Australski Grk bio je dobro sinkroniziran s kolegom dužeg prezimena, sve visoke lopte i ubacivanja bile su njegove.
Georgios Tzavellas
- debitant je na početku bio impresioniran, ali u nastavku je uspješno blokirao pokušaje Srne i Pranjića iz svoje zone.
Alexandros Tziolis
- uspješno sprečavao sva ubacivanja naših iz drugog plana, a nakon osvojenih lopti umirivao ritam igre svoje momčadi.
Konstantinos Katsouranis
- sve takozvane ničije lopte bile su njegove, dopustio je samo jedan uspješan udarac naših s distance, onaj Rakitićev.
Vasileios Torosidis
- neuspješno pokušao iznuditi jedanaesterac, nakon kontakta sa Šimunićem bacio se kao da ga je streslo 220 volti, javno opomenut, potom nevidljiv.
Georgios Karagounis
- kapetan je s Tziolisom i Katsouranisom bio pokretač ofenzivnih akcija, iako je počeo kao klasična ‘desetka’, Vukojević ga je otjerao od vrata.
Georgios Samaras
- koristio prednost u visini u odnosu na Srnu, njega su gađalo visokim loptama i vratar i suigrači dijagonalama, promašio zicer u 19. minuti.
Dimitrios Salpingidis
- jedini istureni napadač Grka, neuporebljiv pokraj orijaša iz Plehana i Fojnice, Ćorluke i Šimunića
zamjene:
Theofanis Gekas
- zamijenio ozlijeđenog Salpingidisa i poput njega ostao nevidljiv.
Sotiris Ninis i Georgios Seitaridis igrali su premalo za ocjenu.
izbornik:
Fernando Santos
- prilagodio je formaciju Hrvatskoj, kako je i najavio, uspio u namjeri uvođenja utakmice u ritam koji je odgovarao Grcima, otupio hrvatske bokove i do samog kraja prijetio smrtonosnim protunapadom. Na kraju može biti prezadovoljan što je s ‘nulom’ ostao na životu u ovim kvalifikacijama.
