ČEKAMO POBJEDU 15 GODINA Srpski izbornik Duda Ivković savjetovao Repešu kako srediti Litavce

Dok je Hrvatska polufinale sanjala 18 godina, Litva je pedantno i precizno svake tri godine uzimala odličja na velikom natjecanju. I sada očekuje nastavak niza.

Jasno je da zemlja koja diše za košarku očekuje iskupljenje za šokantno ispadanje u četvrtfinalu pred domaćom publikom prije dvije godine. Posljednju medalju uzeli su na SP-u u Turskoj (bronca), a od zadnjeg je europskog naslova sada prošlo točno desetljeće.

Ubojiti Valančiunas

Za razliku od nekih drugih reprezentacija, Litavci su u Sloveniju stigli bez većih amputacija u rosteru. Prema očekivanjima, oprostili su se Songaila i Kaukenas, a Jasikevičius je uzeo odmor, možda i definitivni, no zato suparnicima strah u kosti ulijevaju iskusni Linas Kleiza i jedan od najboljih centarskih paketa na EP-u: Motiejunas, Valančiunas i Javtokas. Ne zaboravite ni blizance Lavrinovič.

Upravo je Valančiunas, 21-godišnji igrač Toronto Raptorsa koji je Litvu prije dvije godine odveo do svjetskog U-19 naslova (i Srbiji u finalu ubacio 36 poena!), na prvenstvu potvrdio da će tijekom ovog desetljeća biti dominantni toranj Kazlauskasove momčadi.

- On je trenutno naš prvi centar. Nezaustavljiv je i nevjerojatan. Igram protiv njega na svakom treningu i, vjerujte mi, ne završava dobro za mene - nahvalio je Valančiunasa preiskusni Robertas Javtokas, kojemu je ovo sedmi EP.

S njime se slaže i Linas Kleiza, vezivno tkivo reprezentacije koji se ovog ljeta iz NBA-a vratio u Europu, preciznije u Fenerbahçe. Kleiza je na SP-u 2010. bio član idealne momčadi turnira, a u Litvi ga prije dvije godine nije bilo zbog ozljede koljena. Sada dostavlja uobičajenih 10 poena i među najboljim je skakačima.

Ranjivi na ‘playu’

Litva ima potencijalno ranjivo mjesto: to je playmakerska pozicija na koju je monopol dugo držao Jasikevičius, a prvi (i jedini) izbor je sada ponovno Kalnietis, koji u Lokomotivu iz Krasnodara inače igra “dvojku”.

Četvrtfinale je Litavcima bila tek druga utakmica na prvenstvu na kojoj su premašili granicu od 80 koševa. Možda nisu raspucani kao što smo od njih to navikli, ali zato su u Sloveniji predstavili jednu od najboljih obrana. Premda ih je BiH pobijedila i zamalo izbacila (imala je +16!), nakon toga su nanizali četiri pobjede, uključujući i vrhunsku predstavu protiv Francuske.

- Najvažnije nam je što prije iz glave izbaciti pobjedu protiv Italije (81-77). Hrvatska je sjajna momčad koja ima fantastičan “momentum”. Nitko nema osam pobjeda u nizu. Pokriveni su na svim pozicijama, a impresionirala me njihova vrlo tvrda i čvrsta obrana, rekao je Pocius.

Hrvatski izbornik Jasmin Repeša je odmah nakon utakmice otišao kod Dude Ivkovića. Tema je bila samo jedna: Kako dobiti Litvu?, a srpski je izbornik bio pravi čovjek za analizu jer je hrvatskog suparnika za finale pobijedio prije par dana.

- Znamo kako igra Litva. Bit ćemo spremni. Ne mislimo se zaustaviti u polufinalu - rekao je Repeša.