Hrvatskoj je kronično nedostajao projekt ovog tipa na kojem će se polemizirati o kulinarskim filozofijama, vizijama, problemima u ugostiteljstvu i trendovima u svijetu.
Ideja o organizaciji ovakvog kongresa rodila se prije gotovo tri godine kada je Rudi govorio Luciji Biladžić i Hrvoju Petriću o potrebi ovakvog događaja u svrhu promicanja hrvatske gastronomije, poticanja dijaloga na temu gastronomskog nasljeđa, definiranja vizije kamo želimo ići, ali i problema koji prate ugostiteljsku scenu u našoj regiji ali najvažnije - o stvaranju platforme koja će služiti za razmjenu iskustava, druženje i učenje.
Cijela priča se pokrenula tijekom internacionalne skupštine JRE-a, koja se održala u Šibeniku i kojoj je Rudi bio domaćin, kad se ustanovilo da nitko od prisutnih chefova, restoratera, nije do sada bio u Hrvatskoj – ne u Šibeniku, nego u Hrvatskoj općenito.
Ovogodišnji Chefs' Stage je započeo plovidbom na Krapanj i Zlarin gdje su se uz vrhunska vina služila i jela dalmatinskog kraja. Na brodu za Krapanj je za zagrijavanje poslužen sashimi od sirove palamide, a na samom otoku je druženje započelo kamenicama s emulzijom od maslinova ulja i limuna s pjenušcem.
Osim palamide, moglo se uživati u šparogama s jajima i kremom od mrkve, orzu s puževima, bakalaru na brudet i lešo inćunima. Zlarin je ponudio malo konkretnija jela, ćevape i domaće kobasice, skradinski rižoto, janjeća jetrica s palentom, za desert su bile poslužene tradicionalne fritule i korštule.
Svi prisutni su mogli posjetiti i Muzej spužvarstva na Krapnju i uljaru Sv. Lovre iz 1574. godine. Također, u sklopu kompleksa Amadroa u Solarisu napravljeno je Dalmatinsko selo.
Ne samo da je autentičnog izgleda, nego su kamen po kamen, ciglu po ciglu, organizatori pažljivo premjestili iz starih dalmatinskih kuća i naselja. U sklopu Dalmatinskog sela se nalazi i mlin gdje se može vidjeti kako se mljelo žito, pekara, čajanica s autohtonim čajevima, peka, a i kotlovi iz kojih se može kušati rakija. Ovdje se i održala neformalna večera za sudionike festivala.
Za otvorenje je odabrana tvrđava Barone, zbog njene duge i važne povijesne važnosti.
''Namjerno smo odabrali tvrđavu Barone jer su je Šibenčani izgradili za samo dvadeset dana. Želimo dokazati da, ako se svi kuhari udruže, hrvatska se gastronomija vrlo brzo može dići na sam vrh svjetske gastronomije'' - rekao je Rudolf Štefan.
Na marendinu održanom na tvrđavi kuhali su chefovi Marko Palfi, Ivan Pažanin, Nikola Stipaničev (koji je zafrkao 150 arambaša!), Jurica Jantolek, Bibich Boys, Kinoteka, Beef Shop, Damir Tomljanović te Taman čokolade.
Kuhala su se hrvatska jela - arambaši, janjetina u šugu, šug od pilećih iznutrica te gusta juha od graha s noklicama. Nakon marendina, grupice zainteresiranih su se odvojile na masterclassove na raznim lokacijama (danas se održavaju masterclassovi na temu baklave koji vode chefovi Maksut Askar, Miro Uskoković i Tea Mamut te temu dagnji koji vode chefovi David Skoko, Anthony Genovese, Julia Jakšić i Jakov Ujaković).
