Barber je na čelo FT-a došao daleke 2005., godine kada je Angela Merkel došla na čelo njemačke savezne vlade, zbog čega je mandat prve njemačke kancelarke uvelike obilježio Barberovu uredničku karijeru. Upravo zato, 'prva žena Europe' bila je njegov izbor za posljednji intervju prije odlaska s uredničke pozicije, na kojoj će ga uskoro zamijeniti kolegica Roula Khalaf.
Iako Merkel nema običaj davati intervjue takve prirode, iz poštovanja prema novinarskoj ostavštini Lionela Barbera odlučila je napraviti iznimku i ugostiti britanskog urednika u prostorijama njemačke vlade u Berlinu.
Mnogo toga se promijenilo tijekom 15 godina mandata Angele Merkel na čelu prve ekonomije EU. Geopolitička slika danas izgleda bitno drugačije od one koju je kancelarka preuzela od svog prethodnika Gerharda Schroedera. Svijet se aktivno okreće protiv liberalnih, proeuropskih vrijednosti za koje se čelnica njemačkih demokršćana zalagala, a na njezinom se tanjuru trenutno nalaze brojni problemi poput Brexita, Libije, ambiciozne Rusije i američkog predsjednika koji se želi samostalno angažirati na Bliskom istoku.
Također, 15 godina njezine kancelarske karijere obilježile su mnoge krize s kojima se njezina vlada trebala uhvatiti u koštac; od grčke dužničke, do migrantske. Nije željela odgovoriti na pitanje 'što će obilježiti njezin mandat', već je kazala da 'ona samo radi svoj posao i ne razmišlja o takvim stvarima'. No, Barber piše da će to svakako biti migrantska kriza 2015. godine zbog koje je kritiziraju kako politički oponenti tako i saveznici.
Merkel, koja je u zlatno doba svog mandata zaradila nadimak 'Mutti' (op.a. majka), suton svoje državničke karijere mogla bi dočekati na dnu popularnosti. Bivša fizičarka poznata po svojem hladnokrvnom i racionalnom pristupu politici, Lionelu Barberu više ne daje takav dojam, već na samome početku teksta primjećuje da bi 'prva premijerka Europe novo desetljeće mogla dočekati na pogrešnoj strani povijesti'.
Multilateralizam
- Europska unija naše je životno osiguranje – zaključila je kancelarka koja upravo multilateralizam i članstvo u međunarodnim integracijama smatra optimalnim rješenjem za sve rasprostranjenije napuštanje liberalnih vrijednosti i provođenja nacionalističke politike po principu 'ja prvi'.
- Sustav supranacionalnih institucija poput EU i Ujedinjenih naroda je najvažnija lekcija koju smo trebali naučiti iz Drugog svjetskog rata. Danas, unatoč tome što su mnogi svjedoci tih crnih vremena još uvijek živi, ta lekcija gubi na svojoj važnosti – istaknula je Merkel, priznavši da su reforme tih institucija i te kako potrebne.