Modno carstvo Arcadia postalo je - utopija. Tako bi se najkraće moglo opisati trenutačno stanje britanske tvrtke beskrupuloznog biznismena Philipa Greena (68), vlasnika poznatih brendova poput Topshopa, Topmana, Miss Selfridge i Dorothy Perkins, koja je ovih dana u Londonu proglasila bankrot.
Ugrožena je egzistencija četrnaest i pol tisuća radnika (već ih je otpušteno više od 9000), a ne zna se ni što će biti s 550 trgovina u Velikoj Britaniji i Irskoj.
Odbio zadnju slamku spasa
"Ovo je nevjerojatno tužan dan za nas. Prioritet nam je zaštititi radna mjesta i sačuvati financijsku stabilnost", rekao je izvršni direktor Arcadije, Ian Grabiner, priznajući da je tvrtka suočena s najtežim uvjetima poslovanja. Kao spasitelj se javio tajkun Mike Ashley, nudeći zajam od 50 milijuna funta, ali Philip Green ga je - odbio. Kralja maloprodajnih dućana sportske odjeće, naime, smatra najvećim rivalom pa mu je to bilo ispod časti. No, lako je njemu bildati ego kad ne mora strahovati za vlastitu sudbinu: prema procjenama američkog magazina Forbes, Philip Green i njegova supruga Christina (71), poznatija kao Tina, "teški" su 2,3 milijarde dolara.
Radnici očajavaju, no Greenovi su zbrinuti
Čak i nakon što je američka investicijska kuća Leonard Green 25-postotni udio u Topshopu lani prodala za jedan dolar. Razlog sloma, međutim, nije samo Covid-19. Green prezire tehnološke novotarije pa je zakasnio s razvijanjem internetske prodaje, a i plaća ceh prijašnjih poslovnih promašaja. Među njima je i onaj iz 2015., kad je za jednu funtu prodao lanac trgovina British Home Stores, koji je petnaest godina ranije platio 200 milijuna funta. U međuvremenu je, naime, nagomilao silne dugove, među kojima je i 571 milijun funta mirovinskim fondovima, a jedanaest tisuća ljudi ostalo je bez posla. Obitelj Green, koju mnogi doživljavaju kao britansku verziju Trumpovih, nije zbog toga očajavala.
Novac koji su izvukli iz BHS-a (oko 586 milijuna funta) prebacili su u porezni raj Monaco, gdje su i danas prijavljeni, a brigu o mirovinama zaposlenika prepustili su vladinom fondu. Nakon višemjesečnog natezanja uplatili su im 363 milijuna funta, ali ni to nije pomoglo da poprave imidž. Štoviše, neki su zastupnici u britanskom parlamentu tražili da se sir Philipu Greenu, simpatizeru Konzervativne stranke, oduzme viteška titula. Dobio ju je za zasluge u svijetu trgovine, što se u idućim godinama pokazalo apsurdnim. Otpustio je više od tisuću ljudi i zatvorio na desetke trgovina diljem svijeta, a među njima i Topshop na njujorškoj Petoj aveniji koju je 2009. otvorio s top-modelom Kate Moss.
Dugačka lista "grijeha" britanskog poduzetnika
Sve grijehe Philipa Greena teško je pobrojati. Otkrilo se da, uz ostalo, izrabljuje radnike u svojim tvornicama odjeće, a optuživali su ga i za mobing, rasističke ispade, pa čak i za seksualno uznemiravanje na poslu. Mnogi smatraju da je ruci pravde izbjegao zahvaljujući podmićivanjima, milijunskim nagodbama, poznanstvima s utjecajnim političarima i prijetnjama novinarima.
Sve što je postigao, postigao je svojim trudom i voljom
"Engleska je, nažalost, zemlja zavidnih i negativnih ljudi", pravdao se Green, dodajući kako ga mnogi ne vole i zbog židovskog podrijetla. Odrastao je, naime, u londonskoj židovskoj obitelji srednje klase, a nakon što je njegov otac Simon, trgovac električnom robom, preminuo od srčanog udara, Philip je kao 12-godišnjak ostao sam s majkom Almom i pet godina starijom sestrom Elizabeth. Posao ga je zanimao više od obrazovanja pa je s petnaest godina napustio školu i počeo se baviti uvozom cipela. Kao 20-godišnjak je londonskim buticima po višoj cijeni prodavao jeftine traperice s Dalekog istoka, a kad je počeo solidno zarađivati, krenuo je s kupovanjem propalih maloprodajnih dućana.
Ubrzo su ga prozvali “kraljem ulične mode”, a njegova najveća akvizicija bila je tvrtka Arcadia koju je kupio 2002. za 850 milijuna funta, i vlasništvo odmah prebacio na suprugu. Posao im je išao odlično pa si je Tina Green 2005. isplatila dividendu od 1,2 milijarde funta - najveću u britanskoj povijesti.
Obitelj je pokazivala i humano lice
Donirali su novac za istraživanje nestanka djevojčice Madeleine McCann u Portugalu, financirali fond za najsiromašnije stanovnike Londona, a Green je 2010. londonskoj bolnici u kojoj je od raka preminula njegova punica dao 345 tisuća funta.No, Philip i Tina Green, koji su se vjenčali 1990. te imaju kćer Chloe (28) i sina Brandona (27), bili su i rastrošni.
Imaju privatni avion vrijedan 20 milijuna funta, 90-metarsku jahtu od 100 milijuna funta, a obožavaju i tulumariti. Tako su 2005. trodnevno slavlje za sinovu bar micvu na Azurnoj obali, gdje su nastupili Andrea Bocelli i Destiny’s Child, platili skoro pet milijuna funta. Green se isprsio se i za 60. rođendan u Cancunu, gdje je potrošio gotovo osam milijuna funta, a među uzvanicima je bilo mnogo slavnih osoba, kao što su Naomi Campbell, Leonardo DiCaprio i Gwyneth Paltrow.
Tatina mezimica dobro je poznata tabloidima
Tatinim rastrošnim stopama ide i kći Chloe, koja je svojevremeno izjavila kako joj ne pada na pamet raditi. Poznata je po vezi s manekenom i "najseksi zatvorenikom na svijetu" - Amerikancem Jeremyjem Meeksom (36). Dvogodišnju vezu prekinuli su 2019., no veže ih dvogodišnji sin Jayden. Sada je njezin dečko Manuele Thiella (34), prodavač i iznajmljivač jahti iz Monaca, koji je više po mjeri njezina oca. Iako Philipa Greena u ovom trenutku muče veći problemi od kćerina ljubavnog života.