Kada su prije 13 godina dugokosa braća Followill (točnije, tri brata i jedan bratić), koja su valjda bila predodređena za sve osim za rock'n'roll (odrastali su u obitelji pentekostalnog pastora), stidljivo izdali svoj prvi album "Youth and Young Manhood", nitko nije vjerovao da bi već nakon nekoliko godina mogli postati jedan od najpopularnijih stadionskih rock bendova. U početku su ih zvali "južnjački The Strokes", no svaki njihov sljedeći album bio je sve dalje i dalje od zvuka koji ih je definirao na početku karijere.
Razvoj od neuglađenog južnjačkog blues rocka na prva tri albuma prema stadionskom rock zvuku koji im je donio milijune obožavatelja diljem svijeta zapečatili su četvrtim albumom "Only by the Night", na kojem se nalaze i njihovi najveći hotovi "Use Somebody" i "Sex on Fire", a tu formulu uspješno koriste i danas.
Korak do raspada
"Ovim albumom pokušali smo promijeniti percepciju koju ljudi imaju o nama", izjavio je pjevač Caleb uoči izlaska novog, sedmog po redu albuma "Walls". Malo je obiteljskih bendova koji se uspiju tako dugo održati u identičnoj postavi, no braća su prevladala tenzije iz 2011. godine kada su bili korak do raspada: naime, te je godine na koncertu u Dallasu Caleb otišao sa stagea nakon samo nekoliko pjesama i nije se vratio, a bend je otkazao ostatak turneje pravdajući se iscrpljenošću. "Znam da niste glupi, postoje veći problemi u našem bendu od toga da nismo pili dovoljno Gatoradea", priznao je tada na svom Twitter profilu basist Jared, aludirajući pritom na Calebov alkoholizam.
Bend je tada stao sa svim aktivnostima, Caleb se dugo trijeznio, a braća su - inače svi odreda veliki gurmani - u međuvremenu ulagala u restoranski biznis i osnovala Music City Food & Wine Festival u Nashvilleu.
U Kaliforniji
Ovaj put album nisu snimali u svom studiju u Nashvilleu, već u Los Angelesu, s novim producentom Markusom Dravsom, najpoznatijim po radu s Coldplayom i Arcade Fireom, a rezultat je njihov najosobniji album do sada.
Tekstovi su temeljeni na osobnim pričama članova benda: prvi singl "Waste a Moment", čiji spot izgleda kao da je rađen za seriju "Stranger Things", priča je o konobarici i njenom teksaškom ljubavniku, a "Conversation Piece" rođendanska je pjesma koju je Caleb napisao za svoju suprugu koja je oduvijek sanjala o tome da se preseli u Kaliforniju, ali promijenila je mišljenje nakon što je boravila tamo za vrijeme snimanja ovog albuma.
"Over" govori o problemima s ovisnošću i slavom kroz oči rock zvijezde, a mračna strana naglašena je bas linijom u stilu postpunka. "Muchacho" je posveta prijatelju i nekadašnjem suradniku benda koji je preminuo od raka, a dodajte tome još i ponajbolju "Find Me", u mid-tempu odsviranu "Reverend" i akustičnu baladu "Walls", priču o susretu sa "zapadnjačkom djevojkom s istočnjačkim očima", i dobit ćete upravo ono što ljubitelji stadionskog rocka žele čuti. Neki bi sada mogli reći da bend zapravo samo reciklira svoje stare hitove, no u njihovu obranu moram reći da su odlično zvučali na Szigetu 2015. godine.