Jedna od najvećih dancehall i reggae zvijezda današnjice Damian "Jr. Gong" Marley, najmlađi sin legendarnog Boba Marleyja, svojim je furioznim koncertom u srijedu u prepunoj pulskoj Areni otvorio deveto izdanje Outlook festivala.
Kako nam je kazao u razgovoru uoči koncerta, Marleyju je ovo prvi posjet Hrvatskoj i u kratkom slobodnom vremenu koje mu je na raspolaganju usred turneje pokušat će vidjeti što više pulskih znamenitosti.
Rođen je 21. srpnja 1978. kao jedino dijete iz Marleyjeve veze sa Cindy Breakspeare, jazz pjevačicom i bivšom manekenkom, Miss svijeta 1976. godine. Otac mu je umro kada je imao svega dvije godine, tako da ga, osim kroz glazbu i obiteljske priče, nije stigao upoznati, a odrastao je s majkom i očuhom Tomom Tavares-Finsononom, jamajkanskim političarom i državnim odvjetnikom, što je podrazumijevalo dobru imovinsku podlogu i pohađanje dobrih škola. No, od najranijeg djetinjstva usko je povezan i s drugom stranom obitelji, djecom koju je Bob imao sa suprugom Ritom Marley, a pored Damiana, uspješne karijere u glazbi i drugim umjetnostima ostvarila su još i četiri Marleyjeva sina te dvije kćeri. Damianov nadimak Junior Gong derivat je nadimka njegovog oca Tuff Gong i logično je pitanje misli li da ga je obiteljsko prezime odredilo u izboru karijere.
- Mislim da nije. Ima članova moje obitelji koji nisu glazbenici. Mi koji smo odabrali glazbu učinili smo to jer volimo glazbu. Djeca odrastaju ugledajući se na svog oca. Mi smo imali sjajnog oca na kojeg smo se mogli ugledati. Moj je otac inspirirao mnoge mlade ljude diljem svijeta da se posvete glazbi, ne samo svoju djecu - kaže Damian "Jr. Gong" Marley.
Počeo je nastupati sa 13, kada je oformio grupu Shephards u kojoj su bili i Yashema Beth McGregor, kći jamajkanskog glazbenika Freddija McGregora i Shiah Coore, sin Cat Coorea iz legendarnog reggae benda Third World (Shiah mu je i dan danas član benda), no grupa nije bila dugog vijeka. Prvi je solo album objavio 1996., a s trećim je, "Welcome to the Jamrock" koji je obilježio istoimeni uspješni singl, stekao masovnu popularnost. Višestruki je dobitnik prestižne diskografske nagrade Grammy. Kosa, koju je prestao šišati 1997., nakon što je završio školu, danas mu se u gostim dreadlocksima spušta gotovo do poda i njegova pojava odaje buntovnički dojam. Pitam ga da li mu je prezime Marley ponekad bilo teret u pronalaženju vlastitog glazbenog puta.
- Nije. Ta se tema pojavi uglavnom u intervjuima, inače o tome nikada ne razmišljam - kaže.
Marley je bio član supergrupe SuperHeavy, osnovane 2011., koju su uz njega činili Mick Jagger, pjevačica Joss Stone, Dave Stewart iz Eurithmycsa i indijski glazbenik i skladatelj A.R.Rahman.
Kako je biti u bendu s Mickom Jaggerom?
- Bilo je jako cool. Raditi glazbu s njim je vrlo vrijedno iskustvo učenja. To su legende s jako puno iskustva i od njih se da jako puno naučiti, upiti puno toga.
Tijekom karijere Damian Jr. Gong Marley realizirao je čitav niz uspješnih suradnji s poznatim glazbenicima u rasponu od Gwen Stefani, Bruna Marsa, Bobbyja Browna do Nasa, Cypress Hill i Skrillexa. S Nasom je snimio inovativni album "Distant Relatives" u kojem su križali reggae, hip hop i afričku glazbenu tradiciju. Koje su mu glazbene suradnje ostale u posebnom sjećanju?
- Definitivno Nas, s kojim sam snimio zajednički album. Moj stariji brat Stephen Marley s kojim sam jako puno surađivao i snimio neke od svojih najboljih pjesama. Bounty Killer, puno heroja uz čiju sam glazbu odrastao. Lista je doista dugačka, a svi s kojima sam surađivao su ljudi kojima se divim i u čijoj glazbi uživam.
Njegove su pjesme često društveno angažirane i prožete duhovnim porukama. Doživljava li glazbu kao sredstvo za širenje poruka?
- Glazba je sredstvo komunikacije. U glavnini, ona je sredstvo za moje izražavanje. Nisu sve moje pjesme prožete duhovnošću, neke su samo zabava. Ali, kroz njih slušatelj dobiva i moju duhovnost i ostale segmente moje osobnosti. Glazba me raznosi diljem svijeta.
Video spot za Jr. Gongovu novu pjesmu "Nail Pon Cross", objavljenu 16. kolovoza, podigao je dosta prašine zbog svoje provokativnosti. U spotu Marleyja, zajedno s mladim crncem, muslimanom, latino muškarcem i policajcem, razapinju na telefonski stup. Koja je poruka iza takvog scenarija?
- Poruka je: "Ne razapinji!", "Nemoj suditi!", "Sudi prvo sebi, prije nego što osudiš druge!“.
Singl najavljuje novi Marleyjev album "Stony Hill" koji bi trebao izaći u listopadu. Koje su teme kojima se bavi na novom uratku?
- Album se bavi mnogim temama, ne mogu ih sve nabrojati. U osnovi, tema je život i moja razmišljanja o životu, o onome što se događa oko nas, ali i meni osobno. Od politike do romanse, duhovnosti.
Na koji način aktualni događaji u svijetu utječu na njegovu muziku?
- Svjestan sam svega što se događa i to utječe na mene kao i na sve ostale. Na različite načine. Strah od gubitaka ljudskih života. Stvari koje spadaju pod globalnu ekonomiju. Kada cijene goriva rastu, i to utječe na mene, jer koristim gorivo kao i svi drugi. Na svijetu postoje mjesta gdje nema koncerata. Sve to, naravno, utječe na mene. Ali, ja sam optimist i vjerujem da u svijetu postoji puno ljudi koji razmišljaju na taj optimističan način. Koji su spremni pružati i širiti ljubav.
Svojevremeno se proglasio "duhovnim revolucionarom".
- Bilo je to davno, ali i dalje se tako osjećam. Sada bih mogao reći za sebe da sam "duhovni evolucionar". Razvijam svoju duhovnost, učim od drugih, evoluiram.
Da li je teško pronaći duhovnost u današnjem svijetu?
- Nije. Lako ju je pronaći, ali teško ju je prihvatiti.
Koja glazba danas utječe na njega i što trenutno sluša?
- Obožavam i slušam doista različite vrste glazbe, volim glazbu u cjelini i slušam je "na tone". Puno slušam glazbu iz sedamdesetih, Ray Charlesa, Al Greena, Nat King Colea, Ninu Simone, stari reggae, primjerice, Burning Spear, Third World… I svog oca, naravno.