Švedski, globalno popularan garage-rock bend The Hives početkom lipnja objavit će novi, peti album “Lex Hives” u petnaest godina diskografske karijere. U pravo vrijeme, reklo bi se, jer rocku posljednjih godina sve više nedostaju energični, zabavni i seksepilni bendovi, a The Hives na čelu s pjevačem Howlin’ Pelleom Almqvistom, kojeg nisu bezrazložno uspoređivali i s Mickom Jaggerom i s Jamesom Brownom, definitivno jest takav bend. The Hives postoje od 1993. godine pa je Pelle, kao i ostali članovi Hivesi, pravi veteran u svom poslu iako će koncem svibnja proslaviti 34. rođendan.
The Hivese je utjecajan američki glazbeni mjesečnik Spin svojedobno proglasio najboljim live bendom na svijetu, a Pellea za jednog od 50 najboljih frontmena svih vremena. Da su The Hives atraktivni uživo, imali smo prigodu uvjeriti se 2005. godine na zagrebačkoj Šalati, a i tijekom razgovora u Sheratonu ostavili su dojam simpatičnih momaka koji iskreno vole rock’n’roll.
“The Black And White Album” objavili ste 2007. Zašto tako duge pauze između albuma Hivesa?
- Nakon objave “The Black And White Albuma” bili smo tri godine na turneji, a onda nam je trebalo još godinu i pol da napišemo pjesme za “Lex Hives”, možda i stoga što smo u tom razdoblju napisali pjesama za jedan i pol album. No, nikada ne radimo na brzinu. Lako je iskopati gomilu blata, ali traganje za zlatom je nešto posve drukčije...
Prvi singl s novog albuma, “Go Right Ahead”, podsjetio me na stari hit “Don’t Bring Me Down” Electric Light Orchersta i glam-rock T. Rexa. Kakav će biti “Lex Hives”?
- Novi album pokriva niz stilova, ali uspijeva biti totalno u duhu Hivesa. Imamo heavy rock i punk rock pjesama, ali i soul pjesama. Sve je snimljeno uživo, za što smo se dosta pripremali, ali nam je potom trebalo malo vremena za boravak u studiju. “Lex Hives” je klasičan album u smislu da je mogao nastati prije trideset godina, ali i za deset godina od danas. Ponosni smo.
Mnogi današnji rock bendovi doimaju se poput bjelačkih akademskih jazz glazbenika. Nedostaju li i vama elementi zabave i seksepila u današnjem rocku, elementi u koje Hivesi snažno vjeruju kao i The Black Keys na svom posljednjem albumu “El Camino”?
- Rekao bih da je sramota što je rock postao tako antiseksi. Mnogo ga ljudi i izvođača vidi i svira kao da je posrijedi nekakvo bibliotečno istraživanje ili gledanje u pupak. Mislim da se bendovi danas boje postati popularnima i da se zadovoljavaju time da sviraju za “kul ljude” umjesto da se potrude doprijeti do što šire publike. Rock je ipak najbolji kad je atraktivan i šesnaestogodišnjim djevojkama i šezdesetogodišnjim muškarcima. K vragu, ipak svi vole dobru rock pjesmu. No, nije sve crno. Rock je još uvijek snažan. Malo je čudno reći da nije popularan kao između 50-ih i 90-ih kad The Black Keys kao od šale dvije večeri za redom rasprodaju Madison Square Garden.
Prije deset do petnaest godina Skandinavija je kiptjela od uzbudljivih novih bendova i izgledala poput obećane zemlje za rock’n’roll. Kakva je situacija danas?
- Još uvijek u Skandinaviji ima mnogo dobrih rock’n’roll bendova i mislim da se to neće tako skoro promijeniti. Prije deset godina više je skandinavskih bendova imalo internacionalne turneje nego danas, ali ljudi i dalje osnivaju nove bendove i mnogo sviraju po klubovima i barovima. Moj trenutno najomiljeniji skandinavski rock bend je Graveyard. Jebeno su nevjerojatni, veličanstveni!
Godine 2005. u zagrebačkom Sheratonu rekli ste mi kako između Stonesa i Beatlesa uvijek radije odabirete Stonese. Možete li pojasniti zašto i koji su drugi bendovi izvršili veliki utjecaj na Hivese dok ste kao tinejdžeri počinjali svirati punk rock u malom švedskom gradiću po imenu Fagersta?
- Stonesi su mi se uvijek doimali zabavnijim i manje cijenjenim bendom, a i razbjesnim se kad čujem ljude kako govore da su Beatlesi izumili sve glazbene stilove, pa čak i hard rock ili punk. Njihovo pjevanje bilo je prepičkasto, barem za moj ukus, i previše su polagali pažnje na harmonije i slična sranja. Stonesi su uvijek bili bend za srce i noge, a Beatlesi samo za mozak. Naši najraniji utjecaji, pak, potekli su od švedskih i američkih punk bendova, više od Dead Kennedysa i Misfitsa nego od Sex Pistolsa, a slušali smo i mnogo rock’n’rolla iz 50-ih poput Little Richarda pa Yardbirdsa iz 60-ih te kompilacija pop i rock glazbe iz 50-ih i 60-ih koje smo kupovali na benzinskim crpkama.
Mando Diao će uskoro svirati u Zagrebu. Kakav je vaš stav o njima? Oni su veliki poklonici Beatlesa pa postoji li neko natjecanje ili “rat” između Hivesa i Manda Diaa kao što je posrijedi bio “rat” između Beatlesa i Stonesa?
- Jako poštujem radnu etiku Manda Diaa. Puno sviraju i svake godine objave po jedan album. Također dolaze iz jednog sličnog švedskog gradića pa imamo dosta toga zajedničkoga. Stilski gledano, Mando Diao je pop bend, a mi sviramo rock’n’roll i čini mi se da smo i mi i oni zadovoljni s tom pozicijom. Kad su se Mando Diao pojavili na švedskoj glazbenoj sceni, malo su nas pljuvali po tisku, ali nije nas to naljutilo jer im je vjerojatno išlo na živce da ih u svakom intervjuu dočeka baem jedno pitanje o Hivesima.
ABBA je putokaz svim švedskim bendovima
• Što mislite o grupi ABBA? Koliko je ABBA utjecala na švedske i skandinavske rock bendove?
- ABBA je stvarala genijalnu i adiktivnu pop glazbu. To je neporeciva činjenica, no ABBA nije izvršila utjecaj na Hivese. Nismo slušali, a ni pokušavali nalikovati ABBA-i ili razmišljati kako bi to bilo dobro za Hivese. No, ABBA jest putkaz svim švedskim bendovima kad je posrijedi globalni uspjeh, ali ne samo ABBA nego i Roxette, pa čak i Europe ili Ace Of Bass.
• Kako je vaš šesti član i autor pjesama Randy Fitzsimmons? Mnogi ljudi su uvjereni da ste ga izmislili.
- Randy je OK. Nismo s njime razgovarali u zadnje vrijeme jer je snimanje albuma teško za naš odnos. Randyja ljudi vjerojatno nikada neće upoznati, ostao je sakriven dvadeset godina i mislim da će na tome i ostati. Da, mnogi misle da smo Randyja izmislili, ali ja mislim da su ljudi izmislili Boga. Teško je dokazati da je netko od nas u krivu.