Gorski Kotar već je dugo sinonim za prirodne ljepote, ali i nedostatak bilo kakve razvojne inicijative. Nedostaje široka paleta svega onoga što čini život jednog kraja - od gospodarstva i radnih mjesta preko posljedičnog iseljavanja i manjka stanovništva, pa do, logično, nedostatka bilo kakve kulturne ponude.
Ipak, već petu godinu Gorskom Kotaru događa se jedna lijepa stvar - kazališni festival Kotar Fest koji je jedino takvo ljetno događanje u ovom dijelu Hrvatske, te jedini teatar u Kotaru.
Publika na nogama nakon predstave na 'Sceni Pero Kvrgić'
U tih je pet godina, kaže Matija Kezele, direktor festivala i mladi glumac porijeklom iz Gorskog Kotara, Kotar fest učinio nemoguće. Odigrano je 31 predstava, odgledani brojni filmovi, odslušani koncerti i priređivani partiji, a ova je, jubilarna godina, bila posebna. Tako je na netom završenom Kotar festu 2016. otvorena kazališna scena 'Pero Kvrgić', prva kazališna scena nazvana po jednom živućem glumcu u Hrvatskoj, u čast ovom Goraninu koji je učinio izuzetno mnogo na razvoju Kotar festa, a i ove je godine gostovao sa svojim legendarnim Stilskim vježbama.
Pero Kvrgić i Lela Margitić u predstavi 'Stilske vježbe' na Kotarfestu
- Sve je počelo s dosta malo sredstava i mnogo entuzijazma. Kolegica Marija Kolb i ja sjeli smo u automobil i obišli sve gradove i općine Gorskog Kotara. Tada smo shvatili da postoji interes za kazališnim festivalom, te da je kulturni život ovog kraja posve zapušten. Pa je 2012., uz mnogo truda i organizacijskih problema, održan prvi Kotar fest i to na lokacijama u Delnicama, Lokvama i Brodu na Kupi. Iduće godine odradili smo i Fužine, a otada smo stacionirani u Delnicama jer smo shvatili da je to najbolje, kako za festival i izvođače, tako i za brojnost publike - objašnjava Matija povijest festivala kojeg je u ovih pet godina posjetilo više od osam tisuća ljudi, uglavnom posjetitelja iz Gorskog Kotara, čime je značajno revitalizirana lokalna kulturna scena.
Sunčana Zelenika i Tonko Marojević
Za vrijeme festivala, čitave se Delnice pretvaraju u neku vrstu pozornice. Tako se u radničkom domu održavaju predstave, cirkuski program zabavlja ljude u Parku kralja Tomislava, a košarkaškim igralištem tutnje bandovi i partiji.
Glumac Marinko Prga na Kotarfestu
- Naš trud prepoznale su i Delnice koje od početka financijski stoje iza nas. S određenim sredstvima podupiru nas i Ministarstvo kulture te županija Primorsko-goranska, a drago mi je što je ove godine, nakon što su nas četiri godine posve ignorirali, utemeljena suradnja s lokalnim turističkim zajednicam,a, te su se i oni kvalitetnije uključili u projekt - kaže Matija dodajući kako su Delnice Kotar teatru dodijelile i godišnju nagradu grada uz obrazloženje kako su svojim djelovanjem visoko pozicionirali grad na kulturno-umjetničkoj karti Hrvatske.
Kotar teatar podupire i omladinsko stvaralaštvo, kao i ono manje mlado, pa su ponosni na činjenicu da im je najmlađi izvođač na festivalu imao samo pet, a najstariji 89 godina.
- Doveli smo kazalište u kraj u kojem je ono bilo posve zapostavljeno. Na neki smo način i odgajali kazališnu publiku, te se već sada vide rezultati. Iz godine u godinu sve je više gostiju, javno nas podupiru sa svih strana i to je ono što nam je u cijeloj priči najvažnije - objašnjava Matija.
Matija Kezele, direktor Kotarfesta
Za Matiju je ovaj, peti Kotar fest, bio posebno emotivan. Naime, već za koji dan seli na magistarski studij komedije u Dansku. Uspješni glumac koji je godinama angažiran u HNK Varaždin te na niz drugih projekata, a aktivan je i član glumačke družine Crveni nosovi koja uveseljava teško bolesnu djecu u bolnicama diljem zemlje, kaže kako će na neki način ostati "siva eminencija" festivala jer iako tisućama kilometara udaljen, duhom i kreativnim umom nastavit će raditi na ovom jedinstvenom kazališnom događaju.
- I dalje ću voditi umjetnički dio festivala, pa u 21.stoljeću smo i sve se može raditi preko Skypea i interneta. Maja Puhovski bit će direktorica. Tu je i sjajan tim (zanimljivo, nitko nije vezan uz Gorski kotar osim mene) - Sanjin Rožić, Marija Kolb, Antonio Brezina, Vladimir Gaćeša, Marina Zilić, Marina Perić i Marko Kovačević, tako da ne sumnjam da festival ostaje u dobrim rukama - zaključuje uskoro kulturni imigrant Matija Kezele.