Sovjetski kozmonaut Aleksej Leonov, prvi čovjek koji je izašao u svemir 1965. i bio je zapovjednik prve zajedničke svemirske misije bivšeg SSSR-a i SAD-a, umro je u petak u dobi od 85 godina.
"Aleksej Leonov umro je u Moskvi u 12,40 sati nakon duže bolesti", rekla je za agenciju France presse njegova suradnica Natalia Filimonova.
Dana 19. ožujka 1965. Leonov je izveo prvi izlazak čovjeka u svemir, što mu je donijelo nadimak "svemirski pješak".
Prvi koraci čovjeka u svemiru
Akcija je trajala ukupno dvadeset minuta od koji je 12 bio potpuno izvan Voshoda 2.
"Evo, probao sam", rekao je rečenicu po kojoj je postao poznat.
Pri povratku u letjelicu imao je teških problema s prolaskom kroz vrata jer se njegovo odijelo u svemiru napuhnulo. Tek je ispuštanjem tlaka iz odijela uspio provući se kroz vrata.
Aleksej Leonov također je bio sovjetski zapovjednik misije Apollo-Sojuz 1975., prve zajedničke misije dva hladnoratovska protivnika i rivala u svemirskoj utrci, SSSR-a i SAD-a.
Ta je misija obilježila početak tehnološke suradnje koja se nastavila do naših dana.
Leonov se rodio u selu Listvjanki u zapadnom Sibiru. Riječ je o području udaljenom oko 3.000 kilometara istočno od Moskve. Prije nego je postao kozmonautom bio je Leonov pilot u Zračnim snagama Sovjetskog Saveza.
Kasnije u karijeri dobio je čin zrakoplovnog generala, a postao je i dvostrukim herojem Sovjetskog Saveza. U današnjoj Ruskoj Federaciji bio je jako ugledan, tako da je dobio odlikovanja u vrijeme Putina i Medvedeva.