Piletina i riža kuhaju se na štednjaku, blizanci trče po stanu dok njihov dvogodišnji brat gleda omiljeni crtani film o Mickeyju Mouseu na poklonjenom televizoru.
Njihova majka, 29-godišnja Fatema Aljasem, sjedi za stolom u kuhinji s dvije žene iz lokalne sinagoge. One joj pomažu s učenjem engleskog jezika otkako je mladoj ženi iz Sirije u rujnu prošle godine odobren azil u Sjedinjenim Američkim Državama.
Fatema živi u prilično konzervativnoj Nebraski, saveznoj državi koja je primila više izbjeglica od bilo koje druge, ali ljudi koji su pobjegli iz ratom uništenih gradova ipak se ne osjećaju dobrodošlima, osobito otkad je Donald Trump zabranio ulaz imigrantima iz sedam muslimanskih zemalja.
- Naravno da želimo biti sigurni i zato podupiremo predsjednika, ali ne možemo okrenuti glavu kad vidimo tuđu patnju - slažu se stanovnici Nebraske.
Aljasem kaže kako je sretna što je u Ameriku došla prije Trumpove kontroverzne odluke, ali žali za svim svojim sugrađanima koji su ostali zarobljeni u vihoru rata.
Fatema je iz Sirije pobjegla sa suprugom, 30-godišnjim Ahmadom i njihovo petero djece. Blizance je rodila doma u Aleppu pod kišom granata jer se bojala otići do bolnice.
- Pokušala sam telefonirati roditeljima, ali ne javljaju se. Tko zna gdje su. Tko zna jesu li još uopće živi - rekla je Sirijka za The Washington Post.
Uspjela je stupiti u kontakt sa sestrom, koja trenutačno živi u izbjegličkom kampu u Jordanu. Dvije žene donedavno su maštale kako će uskoro ponovno biti zajedno, ali Fatema u taj san više ne vjeruje.
Ipak, i dalje misli da je Amerika divna zemlja.
- Suprug se brzo zaposlio. Radi u tvornici šampona. Djeca su se odlično snašla u školi. Družimo se i sa Židovima... Pomognu nam kad god treba, voze nas k liječniku... Nitko me nije ružno pogledao ili kritizirao moj način odijevanja - govori Sirijka sestri u telefonskom razgovoru. Ipak, prešutjela joj je kako se trenutačno osjeća.
- Počinjem se bojati, najviše na djecu. Što će biti s njima ako se svi Amerikanci slože s predsjednikovom odlukom o izbjeglicama? Nismo došli ovdje raditi probleme. Samo želimo živjeti u miru - govori zabrinuta Aljasem.
U posljednje dvije godine u Nebrasku je došlo 60-ak obitelji iz Sirije - u toj saveznoj državi stopa nezaposlenosti je malena, stanovi i kuće prilično su jeftini, ali netrepeljivosti ima sve više.
Na pragu džamije u Omahi netko je nedavno ostavio komad sirove slanine znajući da muslimani ne jedu svinjsko meso, ali gradske vlasti i dalje vjeruju kako se radi o izoliranim slučajevima, iako je ovo bila već četvrta provokacija od kolovoza prošle godine.
Samo nekoliko ulica dalje od Sirijke Fateme, živi 61-godišnji Amerikanac, čistač John Dutcher. Ispred kuće ponosno ističe američku zastavu, a muslimane je, kaže, zamrzio poslije terorističkih napada na New York u rujnu 2001. godine. Danas je, kaže, sve drugačije.
- Godinama su mi prvi susjedi bili ovisnici i alkoholičari. Onda su se počele doseljavati sirijske obitelji koje nisu znale ni riječi engleskog. Na hodniku su umjesto praznih boca osvanuli bicikli i igračke, umjesto psovki i udaraca čuo se dječji smijeh. Zbog ovih ljudi promijenio sam mišljenje - njima je obitelj na prvome mjestu, mirni su i druželjubivi. Okružen sam izbjeglicama, ali nikad se nisam osjećao sigurnije u vlastitome gradu. Kad mi netko sad pokuca na vrata, ne bojim se jer znam da je s druge strane ili susjed iz Sirije koji dolazi s tanjurom punim hrane ili njegovo dijete koje me moli da mu popravim igračku - smije Dutcher.
I dalje misli da SAD moraju čuvati vlastite granice, ali Trumpova politika o izbjeglicama kod njega više 'ne drži vodu'.
Istraživanja pokazuju kako sve više Amerikanaca želi volontirati i pomagati izbjeglicama. Među njima su i supružnici John Detisch i Hillary Nather-Detisch. Odlučili su pomoći 32-godišnjem Diai Sarsafu iz Damaska da u SAD dovede i sestru. Njega su američke vlasti provjeravale 20 mjeseci prije nego što su mu odobrili azil, a sestrin dolazak sad je pod upitnikom zbog Trumpove zabrane.
- Naša djeca kupila su joj legiće i bojanke... Nabavili smo namještaj i hranu za nju, a sad je sve propalo - kroz suze govor bračni par Detisch.
Lokalno stanovništvo i izbjeglice ovih dana zajedno su na ulicama i prosvjeduju protiv Donalda Trumpa. Bore se, kažu, za bolju Ameriku.
- Uvijek postoji nada, a mi ćemo zauvijek vjerovati u bolje sutra - zaključili su.