Bivši pastor koji je pokušavao 'izliječiti' homoseksualce kaže da je nakon nekog vremena i sam prihvatio svoju seksualnost.
Zach Coleman prvo je svoju tajnu otkrio obitelji i najbližim prijateljima, no onda je odlučio potpuno se razotkriti. Napustio je crkvu i preselio u New York gdje je počeo nastupati kao drag queen umjetničkog imena Stella. Zach kaže da sad 'Boga vidi u jasnijem svjetlu.'
Dvadesetogodišnji Zach trenutno živi u njujorškoj četvrti Brooklyn. Iako je tek stigao u Veliku jabuku, kaže da hoda uzdignute glave i s nekim novopronađenim samopouzdanjem.
'Osjećam se kao da pripadam ovdje. Napokon sam slobodan. Napokon sam ono što jesam', kaže Zach.
Zach je rođen u Hustonu u Teksasu u obitelji predanih vjernika. Na homoseksualce se uvijek poprijeko gledalo, a ako bi se za nekoga doznalo da je gay, pokušali bi ga 'izliječiti' molitvom. No, molitva Zachu nije pomogla.
Pokušao je imati djevojku, ali jednostavno nije išlo. S jednom je bio čak dvije godine, no nije mogao protiv svoje prirode i priznao joj je da je homoseksualac. Za razliku od ostalih, ona je to dobro prihvatila i njih dvoje su otada najbolji prijatelji.
Iako je znao da je drugačiji, nadao da će se u njemu nešto promijeniti. Puno je molio i na koncu čak odlučio otići u sjemenište Bethel u Reddingu u Kaliforniji kako bi postao pastor. Nadao se da će mu boravak u malom mjestu okruženom planinama pomoći. Sve je pokušao ne bi li sakrio homoseksualca u sebi: pustio je bradu, namjerno govorio nešto dubljim glasom, puno čitao. Prošle su tako dvije godine, a Zach se nije osjećao ništa drugačije osim što ga je bilo sram. I tad je shvatio.
'Živio sam sa stalnim osjećajem srama. No Bog ne voli sram i trebao sam se tog srama riješiti. Uvijek sam se smatrao autentičnom osobom, no zašto sam tako značajan dio svoje osobnosti stalno potiskivao?'
Trenutak koji mu je promijenio život je kad je na televiziji vidio emisiju RuPaul's Drag Race. Riječ je o svojevrsnom natjecanju za najboljeg transvestita, tzv. drag queen, u kojem se muškarci ekstravagantnim kostimima i šminkom pretvaraju u dotjerane žene.
Zacha je emisija silno privukla i osjetio je da to – to. Shvatio je da više ne mora živjeti u sramu, da je s njime sve u redu i da postoji još ljudi poput njega. Čim je završio svoje školovanje i diplomirao, uputio se u New York da započne novi život, ovaj put bez skrivanja i srama.
Uskoro je rođena Stella – Zachov drag queen alter ego.
'Stella je oduvijek bila u meni i željela je izaći, ali nije znala kako. Uostalom, svi su joj govorili da zauvijek mora ostati skrivena. No ona se više ne želi skrivati', kaže Zach.
Kad je roditeljima pokušao objasniti tko je on zapravo, oni su pomislili da mu je namjera promijeniti spol, no Zach im je objasnio da se ne radi o tome.
'Drag je način da se izrazim, da izrazim svoju žensku stranu. Drag za mene znači biti hrabar, bombastičan, drzak. Kad sam Stella, svi me žele upoznati, biti u mojoj blizini. Stella je privlačna i zgodna – sve ono što Zach nikad nije bio. Kao Stella imam puno više samopouzdanja.'
A gdje je u čitavoj priči ostao Bog?
'I dalje sam vrlo duhovna osoba. Volim Boga iako ne znam točno tko je on jer ljudi o njemu različito misle i govore. Obraćamo mu se kao muškarcu, no ne vidim zašto bi ga se nužno smatralo muškarcem. Za mene Bog nije ni muško ni žensko, nego – Bog.'