Kada je 2010. otišla trbuhom za kruhom u Slovačku, 34-godišnja Zagrepčanka Marija Hrvatić znala je da je čeka težak proces prilagodbe. Okrenula je svoj život za 360 stupnjeva, odselila se od rodbine i prijatelja i otišla u nepoznato.
U Hrvatskoj je radila u IBM-u u odjelu ponuda, ali tvrtka je u Hrvatskoj zatvorila njenu poziciju. Bila je dovedena, kako kaže, u poziciju ostati ovdje i biti nezaposlena ili otići u Slovačku i raditi što zna. Mislila je da neće dugo ostati, možda najviše šest mjeseci do godine dana, a sada je u Bratislavi već skoro punih osam godina.
Kod predsjednika
Otišla je, kako je razmišljala, s barem sigurnim radnim mjestom, no vrlo skoro odvažila se i dala otkaz. Napustila je posao u IBM-u i otvorila vlastiti. Prije nekoliko mjeseci dobila je nagradu od predsjednika Slovačke, kao jedna od 10 najizuzetnijih žena u Slovačkoj.
- Bila sam šokirana što sam i ja pozvana na sastanak i svrstana među najuspješnije Slovakinje jer ja čak i nisam Slovakinja – komentira Hrvatica koja je postala uspješna poduzetnica u Slovačkoj.
Kada je stigla, Hrvatska još nije bila u EU pa se borila s gomilom birokratskih poslova, vizom, pronalaženjem stana... Susrela se s nizom problema, bila je usamljena. Upravo će iz tog njezinog iskustva kasnije izrasti ideja za pokretanje vlastitog biznisa.
- Bilo mi je teško na početku kada sam došla u Bratislavu jer nisam imala nikoga koga bih upitala za pomoć oko snalaženja, bila sam kao Pale sam na svijetu, bez prijatelja, potpuno sama u novoj pustolovini - koja, kaže Marija, nije uvijek bila bajna.
- Čim su se pojavili prvi problemi htjela sam posustati i došla sam do momenta kada sam se htjela vratiti kući. Bili su to egzistencijalni problemi koje nisam sama mogla riješiti, primjerice kada se kao stranac razboliš u državi u kojoj ne znaš jezik ne možeš niti doktoru objasniti što ti je - ispričala nam je Marija koja je tada otkrila da je ono što ljudima najviše treba kada sami dođu u novu državu upravo taj ljudski faktor, netko s kim mogu otići na kavu ili netko iskusan tko će im na prijateljski način odgovoriti na pitanja i pokušati s njima riješiti probleme.
Zato je ona odlučila biti ta osoba za sve druge strance koji stignu u Slovačku.
Danas je zaokupljena svojom tvrtkom, odnosno organizacijom koja spaja razne kulture, međusobno i sa slovačkom kulturom, kroz razne evente i pružanje pomoći na svim područjima. U Bratislavi ima prostor u kojem je sjedište tvrtke, za potrebe evenata unajmljuje prostore, a sve vodi kroz svoju internetsku stranicu www.internationals.sk.
- Organiziram izlete, partyje, poslovne evente, tečajeve kuhanja, kreativne radionice za žene, djecu i umirovljenike, razne vrste sportskih tečaja na engleskom jeziku poput pilatesa, joge, zumbe, ali i tečajeve slovačkog jezika, diskusije, projekcije filmova i međunarodne festivale. Svi eventi su otvoreni za javnost, a paralelno se odvijaju i na engleskom i slovačkom jeziku - nabraja nam Marija i dodaje da aktivnosti nisu samo za strance već im se i Slovaci rado pridruže.
Osim organiziranja evenata, veselog dijela posla, Marija pomaže i tek pristiglim strancima smjestiti se u Slovačkoj. Pomaže im savjetima s obzirom na to da je i sama prošla isti put, ali i u rješavanju papirologije, pri nalaženju posla i stana.
Welcome to Slovakia
- Organiziramo “Welcome to Slovakia” program za ljude koji ne poznaju nikoga u Slovačkoj i učimo ih osnovne stvari kako da se što lakše socijaliziraju i asimiliraju jer se stranci prvo obrate nama za pomoć, a ne policiji, ambasadi ili nekoj drugoj instituciji - objašnjava nam. No, ponekad imaju i pomalo bizarnih pitanja.
- Sjećam se kada nam je došao jedan dečko koji je vidio curu u tramvaju i zaljubio se. Jedino je primijetio da je egzotična i bio je siguran da se radi o strankinji. Nije znao ništa više o njoj, osim što je fizički opisao. Pomogli smo mu da je pronađe. Objavili smo priču po društvenim medijima i doista smo je pronašli tako da smo zapravo i agencija za spajanje ljudi - prepričava nam kroz smijeh Marija koja se u poslu najviše susreće s Poljacima, Talijanima, Francuzima, Španjolcima, Srbima, Rusima i Hrvatima, ukupno radi sa strancima iz više od 120 zemalja.
A sve je započelo kao malo privatno druženje za desetak njenih prijatelja stranaca iz IBM-a, tvrtke koja u Slovačkoj od ukupno 6000 zaposlenika, ima 2000 stranaca. Grupica stranaca željnih zabave i druženja sve se više povećavala, a pristizali su i ljudi iz drugih tvrtki, stranci iz cijele Slovačke, a na kraju i sami Slovaci. Marija je dvije godine paralelno “vukla” i posao u IBM-u i hobi koji je sve više rastao.
- Kada mi je hobi počeo oduzimati više vremena nego posao, shvatila sam da je vrijeme za promjenu. Rekla sam sama sebi ili sad ili nikad i odlučila sam riskirati, uložiti svoj novac, vrijeme i energiju - kaže Marija, no sve se isplatilo, a danas ima drugačiji hobi.
Obožavaju Hrvatsku
- Podučavam Slovake hrvatskom jeziku, oni su pravi entuzijasti. Zanima ih sve što je hrvatsko i jako vole našu zemlju. Čak 500.000 Slovaka svake godine posjeti Hrvatsku, što znači da je svaki deseti Slovak bio u Hrvatskoj. Oni su naši redoviti turisti dok Hrvati u Slovačku dođu tek poslovno - rekla nam je poduzetnica.
U početku je sve radila sama, bila je, kaže, i organizatorica i čistačica i hostesa... Sve je sama pripremala. Danju je bila na poslu u IBM-u, a noću bi rezala papiriće za ukrase i pekla slastice za evente. Sada pak ima nekoliko zaposlenih, pa ona sama radi na većim projektima, a često kao stručnjakinja gostuje u talk show emisijama.
Marija si je uspješan život izgradila u Slovačkoj, državi koja je ranije uopće nije privlačila. No, zasad se ne planira vratiti, iako, kaže, nikad ne znaš. - Dosad sam naučila da se ne treba previše vezati ni za mjesta- ispričala je Marija koju smo uhvatili u Zagrebu gdje jednom mjesečno dolazi u posjet obitelji. Posao u Slovačkoj zasad cvjeta - stranci je tek otkrivaju, a Slovaci se prilagođavaju na njih, no Marija razmišlja dalje od toga. U planu je osnivanje podružnica u drugim zemljama kao što su Češka, Austrija, Mađarska, Poljska i Hrvatska.