Ulješura, vrsta kita koja je na kanadskom Arktiku inače veoma rijetka, najnoviji je znak da se tamošnji ekosustav rapidno mijenja, kažu znanstvenici, jer se sve više vrsta širi u zagrijanim arktičkim vodama, piše The Guardian.
Brandon Laforest, morski biolog Svjetskog fonda za divlje životinje i vodič Titus Allooloo radili su u rujnu na projektu promatranja učinka morskog prometa na populaciju kitova na tom području, kad su primijetili par velikih kitova na sjevernom dijelu otoka Baffin.
Snimka toga je objavljena krajem listopada, a na njoj se vidi ulješura, tek druga koja je zamijećena na tom području. Prva je viđena 2014. godine.
Dvojica istraživača su najprije mislili da su tamni obrisi u moru kitovi ubojice, još jedna vrsta koja je postala čest posjetitelj tih voda otkako je temperatura mora porasla. Shvatili su da se radi o ulješurama kad su vidjeli drugačiji oblik leđne peraje.
- Ne znamo previše o njima, ta vrsta kod nas nije baš poznata, rekao je Allooloo za CBC.
Iako tijekom cijele godine razne vrste kitova borave u Arktiku, ulješurama hladna voda otežava boravak na tim mjestima. Njihova glava i gornji dio tijela su mekani i sadrže masnoću koja se u hladnim vodama pretvara u vosak. Njihova tijela, koja mogu težiti i do 56.700 kilograma, također su nedjelotvorna pri probijanju leda.
Iako ne predstavljaju prijetnju za ekosustav, mnogi su zabrinuti da bi kitovi ulješure s dolaskom zime mogle u arktičkim vodama ostati zarobljene.
- Ovi kitovi neiskusni u sjevernom staništu možda neće znati da trebaju dovoljno rano napustiti ove vode, prije nego što se formira morski led, rekao je Laforest za CBC.
Posljednjih su godina i kitovi ubojice, kao i orke, postale sve češće vrste u tim vodama, koristeći priliku da tamo borave s obzirom da je sezona u kojoj nema leda sve duža. To je znak promjene njihova uobičajenog ponašanja.
Znanstvenici naglašavaju da je i populacija lososa u zapadnom Arktiku daleko veća od uobičajene. Više tempeture dovele su i do većeg interesa za komercijalni ribolov na Arktiku. Kao odgovor na to, devet se zemalja složilo da će zabraniti ribolov u tom području sve dok temeljitije proučavanje tamošnjeg ekosustava ne bude dovršeno.