Asteroid 1998 QE2 velik 2,7 kilometara prošao je večeras pokraj Zemlje, a astronome je iznenadilo da uz asteroid 'putuje' i njegov mjesec. Najbliže Zemlji bio je oko 23 sata po hrvatskom vremenu, kada se približio na oko 5,8 milijuna kilometara.
- Očekujemo da ćemo dobiti niz fotografija visoke rezolucije koje bi mogle otkriti kakva je zapravo površina asteroida. Ovo je prilika da se prouče detalji poput veličine, oblika, rotacije, površinskih karakteristika i sve ono što nam mogu reći o porijeklu. Koristit ćemo nova radarska mjerenja udaljenosti asteroida i brzinu kako bismo izračunali njegovu orbitu i procijenili njegove pokrete u budućnosti", rekao je NASA-in stručnjak Lance Benner prije nego je asteroid proletio na udaljenost većoj 15 puta no što je Mjesec udaljen od Zemlje.
Amateri i profesionalci večeras su promatrali asteroid koji je prošao na sigurnoj udaljenosti i nije predstavljao ni najmanju prijetnju.
Znanstvenici su na ovaj trenutak čekali desetljeće i pol, otkad je otkriven 19. kolovoza 1998. godine, a prema godini otkrića dobio je i ime. Slovo "Q" u imenu označava kolovoz.