Astronomi su tek nedavno počeli otkrivati daleke solarne sustave oko zvijezda koje nam krase noćno nebo. Napredak tehnologije i tehnike jednog će nam dana omogućiti da fotografiramo i planete velike poput naše Zemlje.
Međutim, što ako neka druga civilizacija gleda iz dubokog svemira prema nama? Što bi vidjeli vanzemaljski astronomi?
Koristeći superračunalo znanstvenici su uspjeli napraviti simulaciju koja prati interakciju tisuće komadića svemirske prašine te tako dočarali kako Sunčev sustav izgleda iz 'daleka'. Uz to, daje sliku kako je naš planetarni sustav izlegao davno prije te kakos e mijenjao.
Christopher Stark i Marc Kuchner iz svemirskog centra Goddard radili su na modelu nekoliko godina. Prije dvije godine, pojasnili su kako promatranje svemirske prašine u drugim solarnim sustavima pomaže u otkrivanju egzoplaneta.
Sada su svoj model okrenuli prema Sunčevom sustavu te napisali rad o sudarima nebeskih tijela unutar Kuiperova pojasa pokazujući da je taj dio našeg planetarnog sustava starija i 'mršavija' verzija diska ostataka kakav se recimo može vidjeti oko zvijezda Vega ili Fomalhaut.
- Naše simulacije pružaju nam sliku kako je prašina Kuiperova pojasa možda izgledala kada je Sunčev sustav bio mnogo mlađi. Možemo putovati natrag u vremenu kako bi saznali kako se pogled iz daleka na Sustav mijenjao tijekom godina - objašnjava Stark.
U videu, vidimo kako se disk prašine sveo na jedan gusti prsten koji snažno podsjeća na prstenove koje zamjećujemo kod drugih zvijezda, pogotovo Fomalhauta.
- Najzanimljivija je činjenica da smo takve prstenove vidjeli oko drugih zvijezda. Sljedeći korak bit će simuliranje prstena ostataka oko Fomalhauta i drugih zvijezdi. To će nam pokazati moguću prisutnost planeta - ističe Stark.
Ukoliko vanzemaljski astronomi koriste istu tehniku u promatranju našeg sustava s lakoćom bi mogli odrediti prisutnost barem jednog planeta - Neptuna. Naime, njegova gravitacija stvara, urezuje prazninu u prstenu prašine našeg Sustava.
- Nadamo se da će nam naš model pristupa istraživanju pomoći u otkrivanju planeta sličnih Neptunu oko drugih zvijezda - zaključili su Stark i Kuchner.