Engleski nogometni prvak Manchester City objavio je kako je angažirao engleskog reprezentativnog veznjaka Jacka Grealisha (25), dosadašnjeg kapetana Aston Ville, s kojim je potpisao ugovor na šest godina. Iz Cityja nisu objavili financijske detalje, ali britanski mediji navode kako je Aston Villi, s kojom je Grealish imao ugovor do ljeta 2025. godine, plaćena odšteta od 100 milijuna funti čime je Grealish postao najskuplji igrač u povijesti Premier lige.
Dosadašnji rekordni transfer bio je dolazak Paula Pogbe iz Juventusa u Manchester United za 89.3 milijuna funti 2016. godine.
"City ima najbolju momčad u zemlji, a vodi ju menadžer kojeg se smatra najboljim na svijetu. Stoga je dolazak ovdje ispunjenje sna", kazao je Grealish.
Tako su Građani u svoje redove doveli čovjeka za kojeg mnogi na Otoku tvrde da je novi Paul Gascoigne.
Vrijeme će pokazati hoće li engleska zvijezda imati put poput Gazze na travnjaku, jer izvan terena Grealish se već podosta puta znao zaigrati kao i njegov slavni prethodnik. O nogometnim kvalitetama ne treba uopće trošiti riječi, jasno je da će ionako i više nego snažna momčad menadžera Josepa Guardiole dobiti kvalitetu više na travnjaku, jer Grealish je igrač poteza, vica i sjajnih rješenja, majstor za kakvim Englezi vape godinama.
Komplicirani put
Nakon što se odmarao u Grčkoj i Dubrovniku engleski majstor stigao je na pripreme Aston Ville, a u trening kampu kluba iz Birminghama dočekali su ga navijači Ville s konstatacijom da nema potrebe da “prelazi u mali klub” koji je osnovan tek prije desetak godina. Aludirali su navijači Aston Ville na arapske milijarde koje su Manchester City od kluba koji je tumarao engleskim trećeligaškim travnjacima pretvorile u dominantnu silu u engleskom nogometu i finalista Lige prvaka prošle sezone.
I Aston Villa je, inače, ponudila Grealishu novi, financijski puno izdašniji ugovor. Klub iz Birminghama ne štedi novac i slaže momčad za napada na europske pozicije, ali nakon što je Manchester City odlučio mečirati Grealishovu ugovornu klauzulu od 100 milijuna funti jasno je bilo da će Aston Villa morati kreirati svoje buduće planove bez svojeg najvrjednijeg eksponata. Sada kada je na apsolutnom vrhuncu karijere vrijedi svakako apostrofirati da put do naslovnih uloga za najskupljeg igrača u povijesti elitnog razreda engleskog nogometa nije bio niti malo lagan, niti su na Villa Parku odmah u Grealisha imali potpuno povjerenje.
Premalo prigoda
Prije pet godina veznjak Tri lava bio je na poprilično sporednom putu daleko od svjetla pozornosti. Leeds United tada je htio Grealisha prvo dovesti na posudbu, a potom i potpuno otkupiti njegov ugovor, no nakon podosta razmišljanja Leedsova ponuda je odbijena, a sve ostalo je povijest. U godinama koje će uslijediti Grealish je u Villinom dresu dočekao pravu prigodu i vrlo brzo pokazao o kakvom se majstoru radi. Da nije bilo njegovih majstorija teško da bi se Aston Villa nakon ispadanja vratila u Premier ligu, a potom je Grealishevim golom na gostovanju kod West Hama Aston Villa uspjela sačuvati i premierligaški status.
U prošloj sezoni momčad iz Birminghama igrala je vrlo dobro i bila daleko od zone ispadanja, te zaslužila epitet jednog od pozitivnih iznenađenja prvenstva, no Grealish je tri mjeseca pauzirao zbog ozljede, a niti na Euru nije dobivao niti izbliza prigoda koliko su željeli mnogi engleski navijači. Ipak, Josepa Guardiolu to nije smetalo, jer katalonski stručnjak jako dobro zna kakvu će klasu uskoro dobiti u ruke.
Dosta muka
Sa samo sedam godina Grealish je imao godišnju ulaznicu za utakmice Aston Ville i od voljenog kluba oprašta se kao kapetan. Život izvan travnjaka Grealisha također nije mazio, od smrti mlađeg brata i činjenice da mu sestra Hollie boluje od cerebralne paralize, ali život je čudna biljka, negdje ti uzme, a negdje vrati, pa je tako i Grealish uza sve navedene obiteljske muke prošao u konačnici na trijumfalan način svoj put od trnja do najskupljeg igrača u povijesti engleskog nogometa. Bit će to konačna potvrda klase Gazze iz Birminghama, od kojeg se očekuje da bude ključni igrač Građana...