Financial Times na svojim je stranicama veliki prostor posvetio Zvonimiru Bobanu, aktualnom šefu UEFA-e za nogometna pitanja. Dobio je najveću moguću pažnju u jednom od najvažnijih svjetskih medija. Autor intervjua Simon Kuper predstavio je Bobana kao nekoga tko je više od nogometaša još “od 13. svibnja 1990.”. Svi znamo zašto....
Tada je, piše autor, Boban započeo hrvatsku borbu za neovisnost kao revolucionar na nogometnom travnjaku. Kasnije je prešao na mirne revolucije. Intervju su radili putem “zooma”. Boban je sjedio na terasi restorana Vinodol, koji godinama vodi Zvonin brat Dražen. Razgovarali su u mnogočemu; o Zvoninom djetinjstvu u Imotskom, o tome da mu se kompletna obitelj već 30 godina bavi ugostiteljstvom; o majčinom kuhanju ili očevom radu u Njemačkoj, a najviše dakako o nogometu...
Ne kajem se zbog 13. V. ‘90.
Naravno, dotaknuli su se ponovno 13. svibnja 1990. te Bobanovog nasrtaja na policajaca.
“Ne kajem se. Nimalo. Bila je to borba za slobodu protiv režima. I to nije bilo protiv Srba, nije bilo ni protiv koga. Nismo očekivali da će se to kasnije pretvoriti u rat, bio sam premlad da bih to vidio. Očekivali smo labavu konfederaciju.”
Godinu dana kasnije potpisao je za Milan, te je rat promatrao iz talijanskog luksuza. Je li razmišljao o povratku kući da se bori?
“Da, razmišljao sam o tome. Možda mi je moja osobna priča o 13. svibnju olakšala dušu zbog tog pitanja. Ponosan sam, čak i ako smo bili privilegirani što smo igrali nogomet. Bilo je presudno da kažemo nešto o svojoj hrvatskoj stvari. Hrvatska je bila neka vrsta neželjenog djeteta Europe.”
Već sedam godina kasnije neovisna i priznata Hrvatska igrala je polufinale Svjetskog prvenstva i to protiv domaćina Francuske.
“Napravio sam na toj utakmici najveću pogrešku u svom životu. Bio sam kapetan i zabili smo. Vrištao sam svima: ‘Sad moramo biti koncentrirani. Minutu kasnije izgubio sam loptu u crvenoj zoni, na 20 metara od našeg gola, a Francuska je izjednačila. To si nikada neću oprostiti. To je život. Tih dana nakon meča smršavio sam dvije kile. Nisam spavao. Jednostavno to ne mogu prevladati. Čak i danas. Moj duh nije dovoljno jak!”
Je li bilo teško povući se iz nogometa?
“Bilo je lako. Počeo sam sa 16 godina. Igranje u Italiji trajalo je 10 godina i bilo je iscrpljujuće. U dobi od 32 godine pridružio sam se Celti Vigo u Španjolskoj. Jednog dana vježbali smo situacije u kojima napadač mora driblingom proći pored braniča. Od 10 pokušaja, obično bih ih driblao osam do devet puta. Tada sam ih driblao dva puta. Rekao sam: Što je ovo, moram prestati. Počeo sam živjeti još jedan život.
Studirao je povijest na Sveučilištu u Zagrebu, na kojem je diplomirao. 2016. postao je glavni čovjek FIFA-e za nogometna pitanja. Imao je možda i presudnu ulogu u uvođenju VAR-a.
“To je bila poruka svijetu da nogomet želi biti transparentniji i iskreniji. Odluke sudaca mogu srušiti nogomet i učiniti ga nekakvim napola kriminalnim okruženjem.”
FIFA-u je napustio 2019. kako bi se pridružio svom prijatelju Maldiniju u zidanju novog Milana. Otišao je osam mjeseci kasnije, ponovno je bio buntovan. Nedavno se pridružio UEFA-i. Zanimljivo, “njegov” Milan je bio jedan od 12 klubova koji su stajali iza ideje Superlige. Boban je tu jasan:
“Bio je to loš posao i pohlepa. Znao sam da se to nikada neće dogoditi. Jer ljudi iz nogometa to neće dopustiti. Moram pohvaliti englesko nogometno okruženje. Bilo je ludo kako su ljudi tamo reagirali, od premijera Johnsona do posljednjeg - ili prvog - obožavatelja. To je dalo nadu u nogometnu budućnost.”
Najbolji gol u povijesti
Tko su najbolji igrači u povijesti?
“Stavio bih četvoricu: Peléa, Maradonu, Messija i Ronalda. Brazilskog Ronalda. Ali jedan je najveći. To je Maradona. Znate zašto? Ako su Ronaldo, Pelé i Messi dodirivali dušu lopte, Maradona je tu dušu prisvojio. Njegov slobodni udarac za Napoli protiv Juventusa najbolji je gol u povijesti. Kako je šutnuo loptu, nitko to neće razumjeti, nikad. Pokušavali smo to kopirati na treninzima, ali mogli smo se samo smijati svojim pokušajima.”
Messi bi mogao zabiti, Messi može sve, provocirao je Bobana autor intervjua?
“Ne može. Ne kažem da je lošiji od Maradone. Za mene su oni više-manje isti. Ali Messi je slabiji za priču o tome kako je Maradona živio, i za ovaj gol - njegov osjećaj za loptu bio je superiorniji.”