Marcelo Brozović, Duje Ćaleta-Car i Nikola Vlašić su na Malti igrali pod prijetnjom javne opomene koja bi ih izbacila iz kadra za posljednji sraz u kvalifikacijskoj skupini za SP protiv Rusije u nedjelju. Josip Stanišić ostao je na klupi, a preostali kartonirani, Budimir, Ivušić i Vrsaljko, nisu bili ni pozvani. Najviše se, dakako, strepjelo od potencijalnog Brozovićeva žutoga kartona, jer odigrali su "Broz" i Modrić "milijun" ključnih utakmica skupa, dok je Kristijan Jakić praktički debitant.
I sačuvao se "Epic Brozo" protiv malteških sokolova, iako je na sebe skrenuo pozornost bizarnim autogolom, pogodivši sam sebe u glavu, od koje se lopta neobranjivo odbila u mrežu, za 2-1. Veliko je pitanje bi li Zlatko Dalić mijenjao Brozovića već na poluvremenu da naši do odmora nisu zabili još dva i "riješili" utakmicu. Posao našem izborniku olakšala je momčad, po jedan pogodak nakon kontre i prekida i 4-1 za mirno provođenje "plana B", čuvanje najbitnijih igrača za Rusiju.
Brozovića je tako već od 46. minute zamijenio Jakić, Modrića od 54. Vlašić. Autogol nikakvu štetu nije proizveo osim što se Ivo Grbić ne može pohvaliti da je u debiju sačuvao mrežu netaknutom. Kad bismo se našalili, rekli bismo da nije ni čudo da je "nastradao" od igrača koji na vratu ima istetoviranu bombu (onu starinsku, iz crtanih filmova i stripova, sa zapaljenim fitiljem).
Za Ćaletu Cara postoji zamjena u Lovrenu (koji će vjerojatno ionako startati protiv "svojih" Rusa), za Vlašića u Majeru, Ivanušecu ili nekom od krila, ali kako nema ozlijeđenog Matea Kovačića, najveći bi hendikep po "vatrene" bio da uz Modrića na "šesticu" ne stane Brozović. A već na poluvremenu na Malti ta je bojazan otklonjena, pa će tako standardni nogometaš milanskog Intera i hrvatske reprezentacije, koji je nakon "Čempionata Mira" u Rusiji, u natjecateljskim utakmicama, samo na Euru, u 2. kolu protiv Češke, ušao s klupe (Portugal u Ligi nacija, 1-4, nije bilo toliko bitno), biti u svojoj ulozi osigurača ispred zadnje linije i na Poljudu. Trčati ionako može najviše od svih...
Ima već Brozović dvije važne i poučne utakmice s Rusima: prijateljsku u Rostovu 17. studenoga 2015., pod Antom Čačićem, kao desni vezni u 4-4-2 (što je kasnije igrao i na Euru 2016.), zabio je gol u jedinoj pobjedi hrvatskih nogometaša nad Rusima (3-1), a manje od tri godine potom, u četvrtfinalu Mundijala, upravo je njegov ulazak s klupe 7. srpnja u Sočiju, u 63. minuti umjesto Perišića, doprinjeo da izabranici Zlatka Dalića, s trojcem Modrić, Brozović, Rakitić, uzimaju konce igre u svoje ruke. I otad je "Brozo" zapravo standardan, ne od Argentine u 2. kolu skupine, nego baš od te Rusije u Sočiju. Ne zaboravimo ni kako je hladnokrvno, kao prvi izvođač realizirao 11-erac u raspucavanju nakon produžetaka (2-2), a prvi i posljednji izvođači su najvažniji, s time da to posljednjeg možda ni ne dođe "red"...
U "stvarnom svijetu" Hrvatska bi izgubila svaki rat s Rusijom, ali u nogometu smo mi "nuklearna sila", a ona "bombica" na Brozovićevu vratu, slučajno se, eto, poklopilo, oslikava puno razorniju moć "vatrenih" u odnosu na "Zbornaju". Nadam se samo da će "aktivacija" biti uspješna. Već odbrojavamo do nedjelje u 15 sati...