Možda su neki zaboravili da je Zlatko Dalić u finalu Svjetskog prvenstva poslao na teren trinaestoricu igrača. U drugom poluvremenu napravio je dvije zamjene, s klupe su ušli Andrej Kramarić umjesto Ante Rebića u 71. minuti, te Marko Pjaca, koji je dobio šansu u 81. minuti. Teren je napustio Ivan Strinić.
Pjaca, koji je tada hvatao zalet nakon prvog loma križnog ligamenta, dobio je poziv na Mundijal jer je “to zaslužio, pa i zato što se ozlijedio u reprezentaciji”, kako je kazao Dalić, da bi se na kraju upisao kao akter najveće utakmice hrvatskog sporta. Kako mu nesreća niti kasnije nije dala mira, pa je “otišao” i križni ligament koljena druge noge na treningu u Fiorentini, napadač koji je 2016. godine potpisom za Juventus napravio najveći izlazni transfer iz HNL-a skinuvši s vrha Luku Modrića i danas je još uvijek na putu reafirmacije.
U petak je zabio pobjednički gol za Torino na gostovanju kod Sassuola (1:0) ušavši s klupe u 77. minuti umjesto Josipa Brekala. Igrao je u sva četiri ovosezonska kola u Serie A, dvaput kao starter, dvaput s pozicije pričuve. Marko Pjaca je igrač posebnog nogometnog dara. Tehnika, brzina, statura, intelekt… Neke je čak asocirao na Ronalda, a jedno je sigurno - gdje god se pojavi klasa takvih karakteristika, privlači pozornost struke i navijača. U studenom će se navršiti tri godine otkako je zadnji put odjenuo dres nacionalne vrste. I dalje vjeruje da će doći na svoje, nakon više od četiri godine u kojima je gotovo jednako boravio po bolnicama i centrima za rehabilitaciju, koliko je bio s momčadi na terenu. Devet mjeseci prošlo je od zadnjeg gola koji je dao u Serie A. Tada za Genou.
- Odličan je osjećaj zabiti, a posebno zato što je to bio gol vrijedan tri boda na samom kraju utakmice. To je ipak najvažnije - kazao je Pjaca sada u razgovoru za SN.
Nakon susreta je isticao kako je “pogodak bio plod uigrane akcije” i nahvalio klub. Dojam je da se izvrsno adaptirao…
- Moram priznati da sam se odlično snašao i vrlo brzo prilagodio na sve. Naravno, jako je pomoglo što nisam mijenjao ni zemlju, a niti grad, tako da je sve skupa išlo brže nego inače. Svi su me odlično prihvatili, s trenerom Jurićem imam jako dobar odnos i vjerujem da ćemo i momčad i ja biti samo sve bolji.
Torino u četiri utakmice ima šest bodova, nakon što se grčevito spašavao u elitnom rangu Ivan Jurić je angažiran da ga odvede u mirne vode. Kako je raditi s Jurićem?
- Nisam ga poznavao prije, kak’ treba smo se upoznali ovo ljeto kada smo puno razgovarali prije nego što sam došao ovdje. Moram reći da se radi o odličnom treneru. Voli i želi moderan nogomet, s jako puno trčanja, ali i izrazito napadački. Treninzi su odlični, iznimno teški i fizički naporni, ali odlični, a pozicija na kojoj me vidi, polulijevo iza špice, mi se jako sviđa i mislim da ćemo se kao momčad svi samo dizati.
Osim hrvatskog trenera nedavno je u klub stigao i Josip Brekalo, kojeg je izbornik Dalić ponovno pozvao među Vatrene.
- Josip je jako dobar igrač i bit će nam pojačanje. Uvijek sam u klubu imao nekog Hrvata, tako da mi je drago što je stigao, a budući da mu je ovo prvi dolazak u Italiju sigurno ću mu pomoći i s jezikom i kompletnom prilagodbom da mu bude što lakše.
Serie A će ove sezone biti napeta jer nema izrazitog favorite, međutim, Pjacine igre u Torinu nas najviše zanimanju u kontekstu mogućeg njegovog povratka među Vatrene. Kako gleda na današnju reprezentaciju?
- Super smo uspješno odradili ove zadnje tri utakmice i prvi smo u skupini. Sada do kraja godine slijede još četiri susreta u kojima vjerujem da možemo do jednako toliko pobjeda. Naravno, danas je svaka utakmica teška i za svaku pobjedu se treba itekako namučiti, ali isto tako sam siguran da imamo kvalitetu uspješno završiti kvalifikacije.
Vidite li sebe opet na popisu, možda već ove sezone?
- Ne bih bio sportaš da se ne vidim, odnosno, da ne vjerujem u sebe. Reprezentacija je vrh, velika čast koju sam imao privilegij osjetiti i naravno da vjerujem da ću opet biti tamo. Ozljede su prošlost i sigurno da je sve na meni. Ako ću nastaviti ovako igrati i zabijati golove, doći će i to.
Jesu li ozljede zaboravljene? Je li sve u redu?
- Da, da. Odlično se osjećam, spreman sam skroz i jedva čekam nove utakmice i izazove. Iskreno, ne želim više pričati o tim ozljedama jer su one pitanje prošlosti i koliko god sada govorili o tome ništa se ne može promijeniti. Ono što je jedino važno i na što sam koncentriran je budućnost, a budući da se osjećam odlično uvjeren sam da će sve biti super.
Na kraju smo ga pitali prati li Dinamo?
- Naravno da pratim i gledam sve utakmice kada god mogu. Jako mi je drago što su potvrdili kontinuitet i još jednom ušli u skupine Europske lige. Nadali smo se svi još jednom “Tottenhamu“ protiv West Hama, ali ne ide to baš tako često. To se dogodi jednom u puno godina… West Ham je vrhunska momčad, ljudi su u vrhu Premiershipa, kupuju igrače za preko 100 milijuna eura i opravdali su ulogu favorita. Ali, isto tako sam siguran da Dinamo može igrati protiv Genka i Rapida i tu tražiti priliku za nove europske pobjede - zaključio je Marko Pjaca.