Ministar obrane Damir Krstičević u srijedu je, u sklopu službenom posjeta Sjedinjenim Američkim Državama (SAD), letio u američkom borbenom zrakoplovu F-16. Let je, kažu u MORH-u, organiziran u duhu strateškog partnerstva i potpore SAD-a Hrvatskoj.
Potpredsjednik Vlade i ministar obrane letio je u F-16 23. svibnja, u sklopu službenog posjeta SAD-u.
"U duhu strateškog partnerstva Hrvatske i SAD-a te potpore Sjedinjenih Američkih Država i Nacionalne garde Minnesote Odluci Hrvatske o nabavi višenamjenskog borbenog aviona F-16, za potpredsjednika Vlade RH i ministra obrane Krstičevića organiziran je let u američkom borbenom avionu F-16 u zrakoplovnoj bazi Nacionalne garde Minnesote „133rd Airlift Wing Base“. Damir Krstičević prvi je hrvatski ministar obrane koji je imao prilike letjeti u američkom F-16 i jedan od rijetkih ministara obrane u svijetu", priopćio je MORH.
Krstičević kaže da je F 16 zaista moćan zrakoplov.
- Čast mi je što sam kao ministar obrane imao priliku letjeti u američkom avionu F-16. Ovaj let potvrdio je kako je Hrvatska donijela najbolju Odluku i zrakoplov F-16 će biti jamac stabilnosti i sigurnosti Republike Hrvatske zauvijek - poručio je ministar Krstičević.
- Ovaj let još jednom mi je potvrdio kako je Hrvatska donijela najbolju odluku i da će zrakoplov F-16 biti jamac stabilnosti i sigurnosti Republike Hrvatske zauvijek. Zahvaljujem Sjedinjenim Američkim Državama, najvažnijem strateškom partneru Hrvatske na inicijativi i odobrenju. Drago mi je što imao priliku vidjeti Ameriku iz kabine F-16. Sada potpuno razumijem nestrpljenje naših pilota da sjednu u kokpite naših F-16, to je izuzetno iskustvo i novo poglavlje za Hrvatsko ratno zrakoplovstvo. Također, zahvaljujem pilotu koji je izveo sjajan let i pružio mi nevjerojatno iskustvo leta - istaknuo je Krstičević.
Američki pilot s kojim je letio Krstičević pripadnik je 148th Fighter Wing iz Nacionalne garde Minnesote, poznatiji kao Bulldogs, pilot s dugogodišnjim iskustvom letenja na višenamjenskom borbenom avionu F-16.
- Ovo je prvi put da sam letio s jednim ministrom obrane i bila mi je čast, bio je izvrstan - kazao je pilot. "Dan je bio jako lijep, imali smo prilike vidjeti i druge F-16 u zraku i drago mi je da je hrvatski ministar obrane vidio kakve sposobnosti pruža F-16. Uvjeren sam da će moji kolege iz Hrvatske imati odlično iskustvo s ovim zrakoplovima", dodao je.
Zapovjednik Nacionalne garde Minnesote general bojnik Jon Jensen istaknuo je da su tim letom željeli Krstičeviću i Hrvatskoj pokazati sposobnosti F-16 zrakoplova, na što je Nacionalna garda Minnesota jako ponosna. "Drago nam je što je Hrvatska izabrala F-16, želim vam dobrodošlicu u klub korisnika F-16 zrakoplova", kazao je general bojnik Jensen.
- Čast nam je što je ministar Krstičević došao u službeni posjet Minnesoti i što sam mu kao prijatelj i strateški partner imao prilike pokazati Nacionalnu gardu Minnesote i njezine sposobnosti. Kao članica NATO-a uvijek ćemo poduprijeti Republiku Hrvatsku i Hrvatsku vojsku - zaključuje.
