Direktor njemačke tvornice automobila Volkswagen koji je početkom godine uhićen u Sjedinjenim Državama u okviru afere poznate kao Dieselgate, osuđen je u srijedu na najveću moguću kaznu od sedam godina zatvora na američkom sudu.
Oliver Schmidt (48), njemački državljanin, koji je priznao krivnju u zamjenu za smanjenje kazne, mora platiti i novčanu kaznu u iznosu od 400.000 dolara, rekao je glasnogovornik saveznog suda u Detroitu, u saveznoj državi Michiganu.
Schmidt je na sudu rekao da je "donosio loše odluke i da mu je žao zbog toga".
Sud je ocijenio da je sudjelovao u prijevari s računalnim programima dizelskih automobila kako bi se zaobišle ekološke kontrole, svjesno lažući američkim vlastima kada su se pojavila pitanja u vezi sa stvarnom potrošnjom tih automobila.
Sedmogodišnja zatvorska kazna obuhvaća pet godina za udruživanje radi počinjenja prijevare i dvije za nepoštovanje zakona o okolišu.
Volkswagen je u SAD-u već morao platiti više od 22 milijarde dolara za popravak i otkup gotovo 600.000 automobila - među kojima ih je najmanje 100.000 bilo opremljeno 2- i 3-litrenim motorom - a njihovim vlasnicima isplatiti odštetu. Računalni programi mogli su skrivati emisije koje su 40 puta premašivale dopuštene razine.
U SAD-u je optuženo ukupno sedam direktora i inženjera VW-a.