Pošto je opustošila teksašku obalu i usmrtila najmanje dvoje ljudi, tropska oluja Harvey je potopila unutrašnjost, pa tako i najveći teksaški grad Houston čiji je gradonačelnik Sylvester Turner izvijestio da je angažirano još 40 čamaca za spašavanje stanovnika iz poplavljenih kuća i prometnica.
Primljeno je više od 2000 poziva ljudi koji su tražili da budu spašeni iz kuća i vozila, rekao je gradonačelnik Turner na konferenciji za novinare. Dodao je da se provodi evakuacija dviju stambenih zgrada i pozvao stanovnike neka "ne izlaze na cestu" sve dok oluja ne prođe.
Mreža CNN javlja da je 1000 ljudi spašeno iz domova i automobila, a tisuće su potrošača bez struje, prenosi agencija dpa. Dva nova prihvatna centra, a jedan od njih je kongresni centar u Houstonu, bit će pripremljeni za stradale u poplavama. Ukupno u akcijama spašavanja sudjeluje više tisuća pripadnika Nacionalne garde, preko 500 službenih vozila i 14 letjelica.
Autobusni promet u Houstonu privremeno je prekinut, a sljedeći tjedan neće raditi ni škole, rekao je dužnosnik."Stanje je teško, a bit će još gore", upozorio je teksaški guverner Greg Abbott za Fox News Sunday, istaknuvši da bi se šteta mogla računati u "milijardama dolara".
Nije ništa htio reći o ljudskim žrtvama, budući da spasilačke ekipe nisu uspjele doći u sva stradala područja. Zasad je po službenim podatcima dvoje mrtvih. Inače, vlasti su građanima savjetovali da od naleta vode ne bježe na tavane nego direktno na krovove svojih kuća, osim ako nemaju pri ruci "sjekiru da se njom probiju van".
Korespondent BBC-a James Cook nalazi u Houstonu te je iz prve ruke opisao kako grad izgleda. Prema njemu, grad se nalazi usred katastrofe. Sve su prometnice ili potopljene i/ili napuštene, a na njima voze samo vatrogasna i policijska vozila te vozila drugih hitnih službi. Gradom se užasno teško kretati i svatko tko to pokušava zapravo se dovodi u opasnost i stvara novu brigu za hitne službe.
Daylight reveals the extent of flooding in Houston #hurricane #harvey #Houston buffalobayoupark #flood #flooding #… https://t.co/YCyGkAJg6M pic.twitter.com/wAYU7zZz7G
— DoubleHorn Photo (@DoubleHornPhoto) August 27, 2017
Ljudi uglavnom napuštaju svoja vozila nasred ceste, prepuštaju ih poplavi i traže utočište na višem terenu. Ceste su se u potpunosti pretvorile u rijeke koje sada služe kao vodeni putevi za evakuaciju ugroženih stanovnika. Zračna luka Hobby, druga po veličini u Houstonu, zatvorena je jer su njezina uzletišta pod vodom, au najvećoj zračnoj luci George Bush International otkazano je više letova.
Prema Cooku, ovo je katastrofa bez presedana u povijesti grada.
Najgore je što se velike kiše najavljuju za sljedećih nekoliko dana pa je i Nacionalna meteorološka služba (NWS) zdala upozorenje zbog poplava u kojem stoji da će se "katastrofalne poplave u metropolitanskom području Houstona će se još pogoršati i mogle bi postati povijesno velike".
- Ovo je crnje od najcrnjeg scenarija, tweetao je meteorolog WeatherBella Ryan Maue.
Perspective of Houston's flooding. This is from Houston TransStar. The top is March of 2016. The bottom is this morning. #Harvey pic.twitter.com/w9RFvE7vLJ
— Joey Palacios (@Joeycules) August 27, 2017
Osim Houstonu, "epski katastrofalne poplave" prijete i otočnom gradu Galvestonu, kažu iz NWS-a. Iz tog grada, koji broji oko 50.000 stanovnika (na primjer kao naš Varaždin) stiže i potresna slika štićenika staračkog doma kojima je voda došla preko pasa u prostorijama doma prije nego su evakuirani helikopterom.
Uz neprestanu kišu, spasilačkim službama u tom gradu posao otežavaju i jaki vjetrovi te činjenica da je nestalo struje, zbog čega je zatraženo još helikoptera.
Weather forecast maps w/20"+ of expected rainfall from #Harvey being verified & surpassed. Worse than worst case scenario for Houston
— Ryan Maue (@RyanMaue) 27 August 2017
Kako oluja, to jest prateće padaline, ne pokazuju znakove usporavanja, predviđa se da ni na širem metropolitanskom području Houstona, na kojem živi više od 6 milijuna ljudi, moglo pasti preko metar vode na metru kvadratnom, a na nekim mjestima i do 125 cm.
Iz grada konstantno pristižu dramatične fotografije potpuno potopljenih vozila i pravih jezera koja nastaju između rezidencijalnih dijelova. Pretpostavlja se da je više osoba poginulo nakon što su ostali zatočeni u svojim vozilima koja su potopljena, ali to je trenutno nemoguće provjeriti.
Zbog izvanredne situacije u Teksas bi u utorak trebao stići i predsjednik Donald Trump, rekla je njegova glasnogovornica Sarah Huckabee Sanders. No, čini se kako predsjednik neće obići najteže pogođena područja poput Houstona, nego se naginje ka odluci da ode u nešto sigurniji San Antonio, piše CNN.
Inače, Harvey je udario na obalu Teksasa u petak kao uragan 5. kategorije s vjetrovima koji su puhali do 220 km/h, što je najjači uragan koji je pogodio obalu SAD-a od 2004. godine. Gradovi Corpus Christi i Rockport pretrpjeli su znatna oštećenja dok je Harvey brzo oslabio na uragan 1. kategorije. No, to je još i pogoršalo situaciju jer je oluja naglo usporila zbog čega se velike kiše u dužem periodu zasipaju područje preko kojeg oluja prolazi.
Trump idući tjedan u Teksasu
Houston je prijestolnica naftne industrije u Americi a u njegovoj okolici su velika petrokemijska postrojenja i rafinerije, ali guverner ocjenjuje da zasad nema opasnosti.
Prolazak uragana mogao bi utjecati na cijenu nafte. Na teksaškoj obali je gotovo trećina američkih rafinerija, a u Meksičkom zaljevu se ostvaruje 20 posto američke proizvodnje. Evakuirano je 112 naftnih platforma, što je 24,5 posto dnevne proizvodnje sirove nafte i 26 posto plina.
Havey je u Sjedinjenim Državama dozvao u sjećanje traumu iz 2005. kada je uragan Katrina izazvao humanitarnu katastrofu s više od 1800 mrtvih i razorio cijele četvrti New Orelansa i susjedne Louisiane.
Nespremnost za takvu prirodnu katastrofu i teški propusti na razini savezne države imali su dramatične posljedice. Tadašnjeg predsjednika Georgea W. Busha optužili su za ravnodušnost prema stanovništvu inače vrlo siromašne regije nastanjene uglavnom crnačkim stanovništvom.