Hongkonška policija koristila je gumene metke, vodene topove, suzavac i palice kako bi rastjerala prosvjednike s jednog od najvećih okupljanja u povijesti toga grada. Više je ljudi ozlijeđeno, a društvene mreže preplavile su fotografije krvavih lica prosvjednika, pogođenih gumenim mecima ili suzavcem u glavu.
Prema izjavama svjedoka koje prenose Reuters i Guardian, policija je krenula razbijati prosvjede u poslovnoj četvrti Admiralitet, a nastavili su s korištenjem suzavca i kada su se prosvjednici počeli povlačiti. Policija je počela zaustavljati i pretraživati sve koji su pokušavali napustiti četvrt, čime se usporavalo razilaženje.
Masovni prosvjedi u Hong Kongu počeli su u nedjelju kada se okupilo više od milijun ljudi - svaki sedmi građanin - zahtijevajući odustajanje od predloženog zakona koji bi omogućio izručivanje građana Kini ako su optuženi za teška kaznena djela.
Kada je Ujedinjeno Kraljevstvo predalo Hong Kong Kini, administrativnoj pokrajini zajamčena je neovisnost pravosuđa i zasebna administracija.
Mnogi građani Hong Konga vjeruju kako kineske vlasti proizvoljno optužuju disidente i političke protivnike za ozbiljne zločine te stoga nemaju povjerenja u kinesko pravosuđe. Zbog toga prijedlog zakona smatraju izravnim udarom na svoju autonomiju.
Prosvjedi su počeli danas u ranim jutarnjim satima, a Zakonodavna skupština pokušala je umiriti prosvjednike odlukom o odgađanju rasprave o zakonu do daljnjeg. No, sudionici prosvjeda odlučili su da se neće povući jer se rasprava može ponovno zakazati bilo kad.
Nakon masovnog prosvjeda u nedjelju, koji je bio odobren, i prosvjednici i policija bili su znatno nervozniji na početku prosvjeda u srijedu koji nije bio dobio odobrenje vlasti. Građani su izbjegavali fotografiranje, a volonteri koji su se pripremali pružati prvu pomoć prosvjednicima nisu htjeli medijima otkrivati iz kojih su organizacija.
Prosvjednici su imali spremne maske, boce s vodom, higijenske uloške, ručnike, kacige, pribore za prvu pomoć i brojnu drugu opremu za koju su smatrali da će im trebati. Službeni broj prosvjednika nije poznat, no novinari na terenu procjenjuju kako je bila riječ o desecima tisuća.
Mnogi su prosvjednici nosili kišobrane, u spomen na masovnu "kišobran revoluciju" prije pet godina kada je predložena reforma izbornog sustava koja bi omogućila Kineskoj komunističkoj partiji utjecaj na odabir kandidata.
Prema službenim izjavama policije, prosvjednici su pokušali probiti policijski kordon kod zgrade Skupštine te je paljba gumenim mecima i suzavcem "bila nužna kako kolege ne bi proboli metalnim šipkama".
Snimke s prosvjeda prikazuju brojne slučajeve policijske brutalnosti, a među njima je i nekoliko snimki na kojima grupa policajaca palicama premlaćuje pojedine nenaoružane prosvjednike. Prema navodima agencija i stranih medija, policija je nastavila satima ispaljivati suzavac na prosvjednike, od kojih su mnogi pokušali naći utočište u poslovnim zgradama i trgovačkim centrima.
Do 18 sati po lokalnom vremenu u bolnice je primljeno 22 ljudi s ozljedama povezanim s prosvjedima, javili su hongkonški mediji te prenijeli molbe bolničkog sustava svim građanima da zbog preopterećenosti ne zovu Hitnu pomoć, osim ako nije prijeko potrebno.
Među prosvjednicima je bio i čelnik hongkonške Demokratske stranke Lam Cheuk-ting, i sam član Zakonodavne skupštine, kojemu je također ukazana pomoć zbog izloženosti suzavcu. I drugi prodemokratski članovi Skupštine podržali su prosvjede.
Zastupnik liberalne Građanske stranke Dennis Kwok izrazio je nadu da će se vlasti predomisliti oko zakona nakon što vide silinu današnjeg prosvjeda. “Ako zakon dođe na glasanje, proći će”, rekao je Kwok. “Ako se zanemare mirni glasovi građana Hong Konga, ne mogu zamisliti kako će usmjeriti svoj bijes i razočaranje u Hong Kong i središnju vlast.”
