Operacija međunarodne koalicije za razbijanje terorističke skupine Islamska država odvija se prema planu. Naime, jedan od američkih zapovjednika rekao je kako očekuje da će Mosul i Raka, sjedišta IS-a u Iraku i Siriji, pasti najkasnije do kraja ljeta ove godine. I sve pristigle vijesti potvrđuju čak da je procjena bila veoma konzervativna.
Sirijske milicije, koje podupire SAD, odsjekle su u ponedjeljak zadnju glavnu cestu koja povezuje Raku s pokrajinom Deir ez-Zor pod njihovom kontrolom. U Mosulu su, pak, iračke snage u srijedu zauzele zloglasni zatvor, u kojem su teroristi pogubili stotine ljudi, te drugi most preko Tigrisa.
Gdje je kalif
Još je snažnije odjeknula vijest koju je gotovo nemoguće potvrditi: da je i sam Abu Bakr al-Bagdadi otišao iz Mosula. Vjerojatnije je da je tek sada objavljeno da ga ondje više nema, što otvara pitanje na koje zasad nema javnog odgovora - kamo je kalif otišao ako je jasno da je početak ofenzive na Raku pitanje dana. To, pak, potvrđuje vijest koju je u srijedu navečer prenio AP: "Više stotina marinaca s teškim topničkim naoružanjem razmješteno je u Siriji kao dio priprema za ofenzivu koja za cilj ima izbacivanje IS-a iz Rake, rekao je visoki američki dužnosnik". Iako je neimenovani dužnosnik inzistirao da je razmještaj "privremen", ova odluka pokazuje da je administracija Donalda Trumpa odlučila napraviti ono što su cijelo vrijeme - tijekom Obamina mandata - tražili zapovjednici s terena: dala im slobodnije ruke u rasporedu trupa kako bi se mogli obračunati s teroristima.
Rendžeri
U svemu ovome je jasan rukopis ministra obrane Jamesa Mattisa, marinca, ali se s tim vjerojatno složio i savjetnik za nacionalnu sigurnost H. R. McMaster. Što, pak, o tome misli državni tajnik Rex Tillerson, nitko ne zna, ali očito je da i nije baš toliko važno.
Točan broj vojnika jučer je objavio pukovnik John Dorrian, glasnogovornik koalicije, koji je naglasio da su dodatne snage u Siriju stigle "u proteklih nekoliko dana" i sastoje se od mornaričke artiljerije i specijalaca rendžera. "Govorimo o ukupno 400 vojnika", rekao je Dorrian.
Da je uistinu riječ o velikom zaokretu, potvrđuje i nastavak izjave neimenovanog dužnosnika da će se u američku bazu u Kuvajtu prebaciti oko tisuću vojnika kao pričuva koja će se aktivirati u slučaju potrebe na terenu. Iako sada svi govore da je riječ o zaokretu od Obamine doktrine, uistinu je riječ samo o njezinoj modifikaciji. Prije oko godinu dana je, naime, otkriveno da u Iraku već ima oko 4000 američkih vojnika koji su ondje kao "instruktori", da bi onda stigla vijest o pripadniku posebnih jedinica koji je poginuo u izravnom sukobu s teroristima IS-a. Tada se procjenjivalo da u Siriji ima oko 500 američkih vojnika, a otkriveni su agencijskom fotografijom na kojoj su bili zajedno s kurdskim pešmergama. A da su na terenu i pripadnici britanskih specijalaca SAS-a, nije nikakva tajna još od presudne bitke za Kobane i prvog teškog poraza IS-a.
Sve je jasnije da je IS u Raki i Mosulu osuđen na poraz. U srijedu je objavljeno da iz Rake odlaze lideri IS-a, ali u gradu ostaje između tri i četiri tisuće boraca, većinom stranaca. Oni će, kao i u Mosulu, pružati vrlo žestok otpor, koristeći sva sredstva da napadačima nanesu što više gubitaka i ne razmišljajući o pogibiji civila.
Iskustva
Stoga su se stratezi zapadnih snaga počeli baviti sljedećim pitanjem: što će biti s IS-om nakon pada Rake i Mosula. Naime, al-Qa'ida je u Afganistanu i Pakistanu bila doslovce razbijena, konačno je ubijen i sam Osama Bin Laden, ali je organizacija preživjela i čak ojačala kako na tim prostorima tako i na Arapskom poluotoku, gdje igra važnu ulogu u sukobu u Jemenu, te na sjeveru i zapadu Afrike. IS, za koji je poznato da ima dobre stratege, još od jeseni 2015. godine provodi alternativne planove za opstanak organizacije, koristeći i iskustva al-Qa'ide. Prvo su zaposjeli grad Sirt u kaotičnoj Libiji iz kojega su teškom mukom lokalnih snaga izbačeni, ali su se povukli prema jugu i pustinjama gdje, kako ističu posljednji obavještajni podaci, formiraju koalicije s lokalnim islamistima i pripremaju se za obnovu djelovanja. Druga točka s koje ih se već godinama ne može istjerati, unatoč izuzetnim naporima egipatske vojske, jest Sinaj. Ondje djeluje ogranak pod imenom Sinajski vilajet, odgovoran i za ubojstvo hrvatskog državljanina Tomislava Salopeka.
Partnerstva
Tako na sjeveru Afrike imaju čvrsto uporište, a neke informacije govore da su, unatoč iskonskom neprijateljstvu, počeli sklapati i kratkotrajna partnerstva s al-Qa'idom na tom prostoru kako bi zajedno srušili "neprijateljske" režime (Egipat, Tunis, Alžir, Maroko, Mali). Druga točka na kojoj IS djeluje već dulje vrijeme je Korasan - to je područje Afganistana i Pakistana. Prekjučerašnji masakr u bolnici u Kabulu, u kojem je ubijeno 49 osoba, njihovo je djelo, kao i napad na džamiju sufija u Pakistanu gdje je poginulo više od 80 ljudi. Riječ je o trusnom teritoriju gdje se IS suočava s više neprijatelja - vlastima, stranim trupama i lokalnim islamistima, ali njihova je taktika jasna: spektakularnim i krvavim napadima podići svoj "rejting" i profilirati se kao vodeća teroristička skupina te zatim naprosto prisvajati nezadovoljne borce iz drugih grupa, kao što su u Afganistanu već prikupili velik broj talibana.
Iz tih utočišta mogu nastaviti svoje globalno djelovanje, novačenje i poticanje na terorističke napade na civile na Zapadu. Ukratko, IS će biti razbijen u Siriji i Iraku, ali će kao hidra izroniti s još više novih glava.