Ronioci su u ponedjeljak pronašli 25 tijela nakon što je potonuo brod koji je izgorio u zoru u blizini otoka u južnoj Kaliforniji, a devet se osoba vodi kao nestalo, prenose u utorak američki mediji, no službenih potvrda te informacije još nema.
Brod "Conception" dug 22 metra namijenjen za ronilačke izlete potonuo je 20 metara od otoka Santa Cruza dok su vatrogasci tijekom jutra pokušavali ugasiti požar u kojemu je u ponedjeljak izgorio trup broda iznad površine mora.
Službenih potvrda o pronađenih 25 tijela još nema, a vijest su prenijeli CBS News i novinska agencija Associated Press.
Iz mora viri samo dio pramca.
Američki mediji pišu da su četiri trupla spasioci pronašli nedaleko od olupine broda.
Pretpostavlja se da je tridesetak putnika spavalo u trenutku izbijanja požara te je ostalo zarobljeno u brodu dok su članovi posade spašeni.
Na brodu je bilo 39 ljudi, ali je pet članova posade skočilo u more i spasila ih je jedrilica koja se našla u blizini, rekla je Monica Rochester, zapovjednica obalne straže na tiskovnoj konferenciji u Oxnardu, u Kaliforniji.
U trenutku kada je buknuo požar "posada se probudila i došla na most te su skočili s broda", dodala je, ne mogavši ipak reći jesu li pokušali pomoći putnicima.
Spasilačka služba je poslala velik broj ljudi i područje pretražuju ronioci uz pomoć helikoptera.
Obalna straža je primila poziv broda u pomoć, kazala je, napominjući da je "brod bio potpuno ispravan".
"Vatra je bila tako jaka da se ni nakon gašenja nismo mogli popeti na brod i tražiti preživjele", rekao je časnik obalne straže Aaron Bemis.
Bemis je rekao da je požar buknuo u 3,15 sati (12,15 sati po srednjoeuropskom vremenu) i da su spasioci bili obaviješteni radijskom vezom petnaestak minuta poslije.
Operaciju spašavanja je otežavala gusta magla koja se u ponedjeljak u zoru nadvila nad morem.
Zasad se ne zna što bi moglo biti uzrok požara.
U javnost je procurio razgovor i kapetana brodice s centralom Obalne straže.
- 33 osobe su na brodu koji je u plamenu. Ne možemo s njega sići - govorio je kapetan, a dispečer mu je odgovorio.
- Primljeno. Jesu li ljudi zaključani u potpalublju? Možete li sići dolje i otključati vrata? Imate li vatrogasnu opremu?
Odgovori kapetana bili su poprilično nejasni, samo je bilo razumljivo kada je rekao.
- Ne mogu disati...