Indijsko ljeto značilo je ove godine smrt za više od stotinu ljudi, najviše zabilježene temperature u povijesti koje se nisu spuštale ispod 40 Celzijevih stupnjeva i još veće prijetnje od suše, nedostatka hrane i vode. Stručnjaci upozoravaju da bi situacija u budućnosti mogla postati i gora, što će imati veliki utjecaj na preživljavanje i gospodarstvo zemlje.
U trenutku kad se temperatura u gradu Churu na sjeverozapadu Indije početkom lipnja popela na visokih 50 Celzijevih stupnjeva, ulice su postale opustošene, nitko nije izlazio iz kuće, a tankeri vode prolazili su gradom kako bi spriječili otapanje asfalta ili ponudili građane vodom. Temperaturni rekord pogodili su brojne indijske gradove, a scenarij koji traje od kraja svibnja 2019. godine gotovo je apokaliptičan.
U jednoj od najsiromašnijih indijskih saveznih država, Bihar, od posljedica vrućine umrlo je oko 180 ljudi, a u Pakistanu je zabilježena smrt petero djece zbog izlaganja ekstremnim vrućinama. Toplinski udari nisu pogodili samo ljude, nego i životinje, jer su u šumama u saveznoj državi Madhya Pradesh u kojoj su temperature dosegnule 46 Celzijevih stupnjeva pronađeni mrtvi majmuni. U lipnju je New Delhi zabilježio najviše izmjerenu temperaturu u povijesti od 48 stupnjeva Celzijevih.
- Ovo je najgora vrućina. U 2015. godini, toplinski val je zabilježen u devet država, a ove godine u 23 - rekao je Anup Kumar Srivastava, stručnjak za sušu i toplinu u Nacionalnoj upravi za upravljanje katastrofama (NDMA).
Test preživljavanja
Iako je Indija zabilježila više od 2000 smrtnih slučajeva tijekom toplinskog vala 2015. godine, smrtni slučajevi su zabilježili pad posljednjih godina zbog kampanja podizanja svijesti, rekli su dužnosnici NDMA.
Toplinski su valovi uobičajeni za Indiju između ožujka i srpnja prije no što uslijedi sezona monsuna, no proteklih godina vrućine su postale intenzivnije, češće i dulje. Prognostičari smatraju da u budućnosti može postati samo gore.
- Ukratko, budući toplinski valovi vjerojatno će zahvatiti cijelu Indiju - izjavili su za CNN AK Sahai i Sushmita Joseph iz Indijskog instituta za tropsku meteorologiju.
Prema podacima Međunarodnog Panela za klimatske promjene (IPCC), Indija će biti među zemljama koje će pretrpjeti najgore posljedice klimatskih promjena. Stručnjaci s Instituta za tehnologiju u Massachusettsu (MIT) došli su do zaključka da će, čak i ako svijet uspije u svom naumu smanjenja emisija štetnih plinova, Indija postati toliko vruća da se mnogi pitaju: “Hoće li ljudi moći preživjeti u tim uvjetima?”.
U trenutku kad temperature najmanje dva dana bilježe 4,5 stupnjeva Celzijevih više od normalnih granica, indijska vlada proglašava toplinski udar. Protekle godine zabilježeno je 484 službenih toplinskih udara diljem Indije za razliku od njih 21 koji su zabilježeni 2010. godine.
MIT je u istraživanju preispitao budućnost preživljavanja toplinskih valova u južnoj Aziji u dvama scenarijima. Onaj optimističniji je bio da će se temperatura Zemlje do 2100. godine povisiti za 2,25 Celzijevih stupnjeva, a onaj ‘’crniji’’ scenarij predviđao je povećanje od 4,5 Celzijevih stupnjeva. Oba prelaze cilj Pariškog sporazuma koji podrazumijeva održavanje prosječnog porasta temperature ispod 2 Celzijeva stupnja.
Prema optimističnim predviđanjima, ni jedan dio južne Azije ne bi premašio granicu preživljavanja do 2100. godine. Prema negativnom scenariju, u slučaju da svijet nastavi sadašnjim ritmom, sjeveroistočni dijelovi Indije, Pakistana i države poput Bangladeša i Šri Lanke probile bi gornju granicu ljudske tolerancije na toplinu.
Istraživači također upozoravaju da su dijelovi koji bi najviše mogli biti pogođeni oni s najgušćom populacijom i niskom razvijenošću. Također, oko 100 milijuna ljudi diljem Indije moglo bi biti pogođeno nestašicama vode. Prema izvještaju organizacije Central Water Commission iz lipnja, gotovo dvije trećine rezervoara podzemne vode ispod je normalne razine vode. U nekim je mjestima katastrofa je već stigla jer četiri rezervoara koja opskrbljuju Chennai, šesti po veličini grad u Indiji, gotovo su suha.
Toplinski udari predstavljaju dodatni pritisak na gospodarstvo. Prema istraživanju Međunarodne organizacije rada (ILO), do 2030. godine Indija bi mogla izgubiti 5,8 posto svog radnog vremena zbog povećanja globalne temperature, što je 34 milijuna radnih mjesta s punim radnim vremenom. Ipak, visoka nezaposlenost i siromaštvo prisiljava stanovnike na rad i u nepovoljnim vremenskim uvjetima. Većina stanovnika radi u granama kao što su poljoprivreda i graditeljstvo, čineći zemlju posebno osjetljivom na ekstremne topline i poplave.
Mjere zaštite
Iako je Indija tek u početnoj fazi stvaranja nacionalnog plana za borbu protiv toplinskih valova, diljem zemlje postoje brojne inicijative. One uključuju gradnju toplinskih skloništa za beskućnike opremljene pitkom vodom, instaliranje elektroničkih zaslona na javnim mjestima sa sustavom ranog upozoravanja i obuku medicinskog osoblja.
Indijski meteorološki zavod (IMD) u suradnji s državnim zavodima za zdravstvo radi na stvaranju ranih sustava upozorenja koji će putem digitalnih poruka moći upozoriti milijune ljudi o načinima prevencije od toplinskih udara. Grad Ahmedabad u državi Gujarat pionir je u akcijskom planu koji je već 2013. godine pokrenuo takav sustav, proširio pristup pitkoj vodi, potaknuo poslodavce da promijene raspored rada, obojio krovove kako bi reflektirali toplinu te time izbjegao više od 1000 smrtnih slučajeva.
Indija se obvezala smanjiti emisije stakleničkih plinova na 33 do 35 posto do 2030. godine. Premijer Indije Narendra Modi objavio je plan prema kojim će oko 40 posto energije do 2030. godine dolaziti iz obnovljivih izvora.