Kanađanka Bronwyn Berg ostala je nepokretna nakon što je prije pet godina pretrpjela tešku ozljedu mozga, a nedavno je na ručke svojih invalidskih kolica stavila šiljke kako bi se, rekla je, "zaštitila od potpunih stranaca koji su je i prečesto dodirivali bez njezina pristanka". I ona nije jedina osoba s invaliditetom koja je napravila takav radikalan potez.
Svemu je, objavio je BBC, prethodio jedan ružan incident - naime, Bronwyn je "prekipjelo" kad joj je svojedobno prišao nepoznat muškarac i počeo niz ulicu gurati njezina kolica.
- Zamislite da nemate apsolutno nikakvu kontrolu nad svojim tijelom, nemate pojma kamo idete, gdje ćete završiti... Bilo je zastrašujuće. Vikala sam, ali nitko na ulici nije mi htio pomoći - požalila se nepokretna Berg.
Dodala je kako je poslije toga počela dobivati napadaje panike svaki put kad bi čula nečije korake iza sebe - zato je njezin partner Hal odlučio napraviti metalne šiljke i montirati ih na ručke Bronwyninih invalidskih kolica - oboje napominju kako šiljci ne mogu probiti i ozlijediti kožu, ali mogu spriječiti neželjeno ponašanje.
- Samo se želim osjećati sigurno, ništa više. Ljudi ne shvaćaju da su invalidska kolica produžetak mene kao osobe i ako ih netko zgrabi bez pitanja, kao da je zgrabio mene - objašnjava ona.
Mnoge osobe s invaliditetom žale se da im potpuni stranci prilaze i diraju ih bez njihova dopuštenja - iako oni možda i vjeruju kako pomažu svojim postupcima, invazija na osobni tjelesni prostor uistinu može biti zastrašujuća.
- Mislim da puno ljudi u Velikoj Britaniji i dalje panično reagira na invaliditet. U tom osjećaju nelagode ponašaju se nespretno i često, u pokušaju ostvarivanja bilo kakve komunikacije, umjesto riječi koriste ruke, što je, nažalost, pogrešno - izjavila je dr. Amy Kavanagh, inače i članica društva slabovidnih osoba.
U nastojanjima da se ovaj negativan trend prekine, stotinjak ljudi s invaliditetom već su na društvenim mrežama s javnosti podijelili svoje priče o neželjenom dodirivanju koristeći hashtag #JustAskDontGrab.
- Guranje invalidskih kolica meni može nanijeti ozljede, a o šteti na kolicima ne moram ni govoriti... Dodirivanje, čak i ono lagano, može mi uzrokovati neizdrživu bol - upozorila je Kirsty Farnfield, a njezin primjer samo je jedan od mnogih na društvenim mrežama.
Kanađanka Bronwyn Berg smatra kako osobe s invaliditetom kod drugih ljudi često izazivaju osjećaje sažaljenja, krivnje i straha.
- Nisam protiv toga da mi se pomogne, ali nemojte se uvrijediti ako vam kažem 'ne'. Jednostavno nisam osoba koja se voli dodirivati, introvert sam i poštujte to - izjavila je Berg.
Dr. Kavanagh također upozorava kako se mnoge žene s invaliditetom često susreću i sa seksualnim uznemiravanjem, tj. neprimjerenim dodirivanjem po intimnim dijelovima tijela.
- Muškarci me gnjave, dobacuju mi seksualne komentare, čak mi pokušavaju fizički blokirati put - puno je problema na koje javnost mora obratiti pažnju i početi ih rješavati - zaključila je dr. Amy Kavanagh.