U nedavnom intervjuu za američki National Catholic Register, otac Benedict Groeschel (78) izjavio je da su tinejdžeri krivi za zavođenje svećenika u mnogim slučajevima seksualnih prijestupa klera.
- Ljudi u svojim glavama imaju sliku nekoga tko planira [napastovati], psihopata. Ali nije tako. Zamislite si čovjeka koji proživljava nervni slom, a progoni ga tinejdžer. U mnogim slučajevima, ta mlada osoba – od 14, 16, 18 godina – je zavodnik, izjavio je Groeschel.
Upitan za pojašnjenje, dodao je da mnogi mladi u svećenicima traže očinske figure. Naglasio je i da se u većini slučajeva radi o heteroseksualnim odnosima, ali i da se na seksualne odnose između muškaraca i dječaka povijesno nije gledalo kao na zločine.
- Ako se vratite [samo] 10 do 15 godina u prošlost, građanske tužbe zbog seksualnog [zlostavljanja] bile su vrlo rijetke, osim za prava silovanja ili slučajeve nasilja. Nitko o tome nije razmišljao na taj način. Osim toga, sklon sam misliti da [svećenici] ne bi trebali ići u zatvor nakon svog prvog prekršaja, jer im nije bila namjera počiniti zločin, dodao je Groeschel.
Groeschel uživa veliki ugled u američkim biskupijama, iako se pred 25 godina odmetnuo od glavne struje i osnovao konzervativni katolički red koji je nazvao Franjevačka braća obnove . Doktor je psihologije, s diplomom Sveučilišta Columbia.
Činjenica da je njegov intervju objavljen u Registeru, i to bez popratnih komentara, vrlo je značajna, s obzirom da je ta publikacija povezana s vjerskim redom Legije Krista . Legija se svojedobno našla u središtu jednog od najvećih skandala crkve u SAD-u, kad je otkriveno da je moćan svećenik Marcial Maciel godinama zlostavljao sjemeništarce. Maciel je najutjecajniji katolički svećenik koji je ikad optužen za seksualno zlostavljanje.