Prvi brod u pomorskom konvoju u kojemu se nalazi ukupno 629 spašenih migranata stigao je u nedjelju u španjolsku luku Valenciju, okončavši devetodnevno pomorsko putovanje, no ostavljajući otvorenom žestoku raspravu u Europi o tome kako riješiti problem imigracije.
Španjolska je ponudila pomoć da prihvati migrante, koji potječu uglavnom iz subsaharske Afrike, ukrcane na brod Aquarius prošli tjedan nakon što su Italija i Malta zatvorile svoje luke za brodove sa spašenim migrantima.
Brod talijanske obalne straže koji je primio neke od putnika s Aquariusa kako bi put bio sigurniji stigao je u nedjelju rano ujutro u istočnu španjolsku luku gdje ih je dočekalo 2320 volontera, prevoditelja i zdravstvenih radnika.
Sam Aquarius, koji vodi francusko-njemačka humanitarna udruga, očekuje se tijekom jutra s oko 106 preostalih putnika.
Španjolski premijer Pedro Sanchez, koji je na tom položaju nešto više od tjedan dana, iskoristio je priliku da pokaže liberalniji odnos u pogledu problema migranata.
Sudbina Aquariusa ukazala je na neuspjeh Europske unije da se složi oko toga kako riješiti problem golemog broja ljudi koji bježe pred siromaštvom i oružanim sukobima.
"Ljudi dolaze u Europu tražeći europske vrednote solidarnosti i podrške", rekao je tajnik Crvenog križa Elhadj As Sy na konferenciji za novinare u Valenciji u subotu.
"Sve drugo izdaja je same Europe", dodao je.
U Italiji, na čije je obale u proteklih pet godina stiglo 600.000 migranata, uvelike je poraslo antiimigrantsko raspoloženje, što je pomoglo jačanju nacionalističke Lige i njezinu ulasku u koalicijsku vladu.
U Španjolsku je stiglo mnogo manje migranata, no njihov broj svejedno raste.
Većina Španjolaca podržava ideju dobrodošlice i pomoći u integraciji izbjeglica, pokazuju ankete, što dopušta Sanchezu, socijalistu, da ponudi prijateljske politike prema migrantima svojim biračima koji osjećaju da prijašnje vlade nisu učinile dovoljno.
Francuska, koja je kritizirala Italiju jer je odbila Aquarius, ponudila je preuzeti one migrante koji imaju uvjete za azil i žele u Francusku.
Zadnji brod u konvoju trebao bi stići oko 10 sati po GMT-u.