Britanske zračne snage (RAF) prvi su put dobile kompletnu žensku posadu za borbeni helikopter koji će sudjelovati u akcijama na jugu Afganistana. Dvije poručnice i dvije narednice tako će redovito nadlijetati prve linije u glavnim uporištima talibana, prevoziti ranjene u bolnicu i opskrbljivati ih hranom i oružjem.
Ordeni za iznimnu hrabrost
Šefica posade Michelle Goodman inače je prva žena u povijesti koja je dobila Distinguished Flying Cross, američki orden za iznimnu hrabrost, a sa svojim kolegicama Joannom Watkinson, Stephanie Cole i Wendy Donald posljednjih se mjeseci pripremala u Kaliforniji. Vježbe su, među ostalim, uključivale simulaciju letenja u Afganistanu, gdje golema količina prašine, ali i velike vrućine prilično otežavaju upravljanje helikopterom.
Ne žele sve curice biti modeli
Sve četiri su tijekom svoje karijere očekivale da će jednoga dana dio svog vojnog roka odslužiti u Afganistanu, a Michelle Goodman veteranka je koja je odradila četiri misije u Iraku.
- Naravno da smo svjesne opasnosti ovog posla, ali kada ste usred neke teške situacije u zemlji u kojoj se ratuje, onda samo razmišljate kako da obavite svoj posao. Kada bismo stalno mislile o problemima, nikada ne bismo mogle dobro obaviti svoj posao - kaže Michelle Goodman. Jednoj od njih, Joanni Watkinson, suprug je također pripadnik RAF-a, a ratni pilot bio je i njezin djed.
- Kada sam bila mala, sanjala sam da ću jednoga dana postati pilot. Uvijek ima ljudi koji kažu da žena ne može raditi ovaj posao i nekoliko puta su mi to ljudi i govorili. Voljela bih ih danas vidjeti, samo da im mogu reći: ‘Ha, jesam ti rekla da mogu!’ - ističe Joanna Watkinson.