Zdravstveni djelatnici pribojavaju se da je broj zaraženih koronavirusom u Libanonu, Iraku i Siriji premašio brojke u službenim izvješćima triju zemalja te tvrde da nevladine snage zatvaraju čitave zajednica u karantene na prostoru izvan vladina dosega.
Međunarodni promatrači, razni službenici i humanitarci koji su progovorili za Guardian, kažu da su u dijelovima Libanona i posebno Iraka vrlo vjerojatno zadržane tisuće zaraženih ljudi te da manjak transparentnosti predstavlja ozbiljnu zdravstvenu opasnost u iduća tri mjeseca.
Također tvrde da su pacijenti zadržani u kućama koje čuvaju naoružane političke grupacije u središnjem i južnom Iraku te južnom Libanonu.
Možda još i gori scenarij sprema se u Siriji gdje oslabljene državne strukture, sedam milijuna izbjeglica te ogroman komad teritorija koji nije pod nadzorom vlade, čine kontrolu širenja virusa nemogućom.
Zračne i kopnene veze između tri države su jako narušene, no svejedno postoji strah da su se nositelji virusa uspjeli vratiti u zemlju prije zatvaranja granica sredinom ožujka.
Kobno hodočašće
Povratnici u Libanon su se vratili iz čitavog svijeta, a pretpostavlja se da je jedan svećenik koji se vratio iz Italije odgovoran za jedno žarište, dok su putnici iz Milana i Londona odgovorni za drugo. Međutim, najveća zabrinutost vlada za povratnike iz iranskog grada Qoma koji je najveće regionalno žarište koronavirusa.
Najveći broj Iračana i Libanonaca, uključujući i hodočasnike i trgovce koji su bili u Qomu u trenutku izbijanja krize, postupno su se autobusima i avionima vratili natrag u Bagdad i Bejrut gdje se tek manji broj ljudi liječi u javnim bolnicama.
Vođa Hezbolaha u Libanonu, Hassan Nasrallah, kaže da su svi povratnici stavljeni u karantenu te se kune da su transparentni oko čitave situacije.
Međutim, Hezbolah nije objavio ništa o broju pretpostavljenih ili potvrđenih slučajeva, pa se raste zabrinutost da je broj prijavljenih slučajeva - 412 ove nedjelje - daleko veći.
Spektar paralelnih zdravstvenih struktura koje se bave svaka svojim žrtvama, izazvao je uznemirenost među bivšim zdravstvenim dužnosnicima koji kažu da bi centralna vlada trebala imati sve podatke o pacijentima i biti odgovorna za njihovo liječenje.
'Ne kažemo ovo da bismo stvorili probleme određenoj političkoj stranci ili području zemlje', rekao je jedan dužnosnik koji je želio ostati anoniman. 'No znamo da u Libanonu postoji daleko veći problem nego je priznato.'
'Ljudi umiru u domovima'
Slično ovome, u Iraku je službeni broj zaraženih 547, no mnogi diljem regije sumnjaju u istinitost ovog podatka.
'Ljudi umiru u svojim domovima, a vlada ih sahranjuje bez utvrđivanja točnog uzroka smrti. Brojevi i područja infekcije moraju se točno utvrditi ili će napori da su drugdje obuzda pandemija biti sabotirani.'
U Libanonu, jedan je drugi dužnosnik kazao da je Hezbolah uveo karantenu u mnoga gradska područja te da pacijentima dobavljaju hranu i vodu. Te četvrti čuvaju naoružani stražari.
Prošli je tjedan stariji član Izvršnog vijeća Hezbolaha, Hisham Safieddine, rekao da su mobilizirali 25.000 liječnika i drugog medicinskog osoblja da liječe pacijente. Kazao je i da je 1.500 liječnika te 3.000 medicinskih sestara dovedeno u javne bolnice te da se prazne neki hoteli i pripremaju za one u izolaciji. Također, kazao je i da prate 1.200 ljudi koji su se vratili iz Irana. Nije precizirao pokazuje li netko od njih simptome bolesti.
Članovi vijeća i samog Hezbolaha u južnom Libanonu objavili su prošli tjedan fotografije kuće i velikog plavog šatora za koji tvrde da će postati karantena ili centar za liječenje budućih slučajeva. U četvrtak, medijima su tijekom ture organizirane po svojim uporištima u predgrađima Bejruta, pokazali svoje pripreme.
Malo testova
'Ono što nisu rekli je da su ti prostori već sada potrebni', rekao je jedan od dužnosnika. 'To nije planiranje za budućnost već odgovaranje na trenutnu jako hitnu potrebu. Javnost mora znati da ono što se događa ovdje ima veze i s ostatkom svijeta.'
Dva mjeseca od početka pandemije, broj zaraženih širom Bliskog istoka nastavlja rasti. Smatra se da je za porast broja novih slučajeva odgovorno povećanje broja učinjenih testova posljednjih dana. Broj testiranja u Libanonu niži je od prosjeka u regiji i dnevno se učini između 150 i 200 testova, no testiranja su se povećala sredinom prošlog tjedna.
Države uz Perzijski zaljev testiraju mnogo više: Bahrein je učinio gotovo 32.000, Katar 16.700, a Kuvajt 27.000 testova.
Velik broj slučajeva zaraze povezan je s Iranom, a granice u sve tri zemlje su zatvorene do daljnjega.
U sjevernoj Siriji, čelnik zdravstvenog direktorata grada Idliba, doktor Munzer al-Khalil kaže: 'U jednoj smo godini izgubili 76 zdravstvenih objekata. Donacije su presahnule i medicinsko osoblje je pobijeno, uhićeno ili raseljeno. Zdravstveni sektor u Idlibu se ne može nositi s neizbježnom epidemijom i 100.000 ljudi će umrijeti ako ubrzo ne dobijemo neka sredstva i opremu. Naši su respiratori uvijek u pogonu sto posto i nemamo niti jedan prazan krevet spreman za oboljelog od koronavirusa. Izbjeglički kampovi su idealno tlo za širenje jer su prekrcani 400 posto i po deset ljudi dijele jedan šator.'