Nizozemska policija u srijedu je objavila da je 20 godina nakon misteriozne smrti 11-godišnjeg dječaka Nickyja Verstappena konačno identificirala osumnjičenoga za njegovo ubojstvo. Nicky je 9. kolovoza 1998. bio na ljetnom kampiranju, a toga dana u večernjim satima je nestao da bi nakon opsežne potrage dan kasnije u šumi, oko kilometar od njegova šatora, bilo pronađeno njegovo beživotno tijelo.
Jedini konkretan trag koji je tada uočen je uzorak nečijeg DNK na Nickyjevoj pidžami, u kojoj je bio odjeven u trenutku smrti, a nakon velikog policijskog projekta u sklopu kojega je oko 14.000 ljudi bilo pozvano da daju svoj uzorak DNK, došlo se do sumnjivca. Riječ je o Josu Brechu (55), koji je u vrijeme ubojstva živio u blizini mjesta na kojemu je Nicky kampirao.
Brech je trenutno nedostupan nizozemskoj policiji, njegova zadnja poznata lokacija boravka je Francuska, odakle se obitelji javio u veljači da bi nakon toga iščeznuo zbog čega je u travnju prijavljen njegov nestanak. I on je trebao biti među 14.000 ljudi koje su zvali da daju uzorak DNK, no nije ga dao dobrovoljno. Policija je u konačnici nakon prijave njegova nestanka izuzela uzorak iz njegova doma i pokazalo se da se u potpunosti poklapa s uzorkom pronađenim na Nickyjevoj pidžami.
Za Brecha nizozemski mediji pišu da je po zanimanju šumar te da je iskusan u preživljavanju u divljini, a navode da se vjerojatno skriva u zabačenom području negdje na sjeveru Francuske. Samo par dana nakon pronalaska Nickyjeva tijela policija ga je zaustavila u blizini mjesta zločina, no nakon ispitivanja istražitelji su zaključili da im nije sumnjiv.
Jos Brech osumnjičen je 20 godina od ubojstva 11-godišnjeg dječaka u Nizozemskoj, a pronašli su ga uspoređujući DNA uzorke drugih ljudi dok nisu došli do njega. Policija je objavila njegove fotografije budući da je ranije ove godine nestao iz zemlje
Nizozemci su ga u srijedu stavili na listu najtraženijih osoba, a izdali su i europski uhidbeni nalog.
- Nakon 20 godina potrage konačno imamo i ime i lice, izjavila je u srijedu Nickyjeva majka Berthie Verstappen, koja se pojavila na policijskoj press konferenciji u društvu novinara Petera de Vriesa, koji je godinama istraživao ovaj slučaj.
- Da nije bilo njega, istraga nikada ne bi došla do ovoga. Sve ove godine bio si uz nas, danonoćno, kazala je Berthie obraćajući se de Vriesu.
Slučaj Nickyja Verstappena urezao se u kolektivnu svijest Nizozemske na sličan način na koji se u Velikoj Britaniji tretira misterij nestanka Madeleine McCann. Iako je Nickyjevo tijelo pronađeno, nikada zapravo nije do kraja razjašnjeno od čega je točno preminuo, ali se pretpostavlja da ga je ubojica drogirao i vrlo vjerojatno seksualno napastovao.
Nicky Verstappen imao je 11 godina kada je u kolovozu 1998. godine nestao iz ljetnog kampa. Drugi dan pronađen je mrtav.