Američki borbeni dron uništio je ruski tenk T-72 tijekom zračnog napada u subotu namijenjenog zaštiti pobunjenika u Siriji, a to je bio drugi napad protiv prorežimskih snaga u tjedan dana.
Tenk je pogođen u blizini Al Tabiyeha kako bi se zaustavila vatra prema pozicijama koje drže američke snage i njihovi saveznici, kazao je glasnogovornik Pentagona.
Snimka uništenja tenka ubrzo je objavljena na internetu, a general Jeffrey Harrigian kazao je kako odbija nagađati tko je poginuo u napadu. Ipak, jedan američki dužnosnik pod uvjetom anonimnosti kazao je kako su poginula tri pripadnika prorežimskih snaga.
Inače, proizvodnja sovjetskog tenka T-72 započela je 1971. te ih je proizvedeno oko 20.000, a mnogi su izvezeni u 40 zemalja svijeta i sudjelovali u brojnim konfliktima.
Ovaj napad dogodio se nekoliko dana nakon što je američka vojska izvijestila kako je njihova antidžihadistička koalicija izvela obrambeni napad protiv prorežimskih snaga pri čemu je poginulo više od 100 osoba, no izvori su za Bloomberg potvrdili kako je pri napadu poginulo 200 do 300 ruskih plaćenika koji se tajno bore u Siriji.
Ako se ove informacije potvrde, to bi mogao biti najveći sukob između američkih i ruskih snaga od kraja Hladnog rata - i predstavlja eskalaciju tenzija između dvije najmoćnije vojne sile u Siriji.
I dok Amerika trenira i oprema Sirijske demokratske snage, Rusija podupire snage odane Bašaru al-Asadu, a ovaj put su pozicije SDF-a bile u dometu prorežimskih projektila - zato su, kako tvrde, američke snage i uzvratile.
Pripadnik koalicijskih snaga koje se ondje primarno bore protiv Islamske države, dok su dosad koliko-toliko izbjegavali sukobe s Asadom, za Reuters je kazao da su odbili koordinirani napad prorežimskih snaga na bazu i kako je pritom stradalo na desetke protivnika. Kazao je i kako nitko od američkih vojnika nije poginuo niti je ranjen u napadu koji je izvršilo oko 500 boraca, no da je ranjen jedan Sirijac koji se borio na strani koalicije.