BAGDAD - Iračke snage danas su po prvi put ušle u predgrađe Mosula, grada u kojem 1,5 milijuna civila živi pod strahovladom Islamske države. Nakon što su počistili prilazna sela bez mnogo poteškoća, Irački specijalci danas su se suočili s jakim otporom islamista.
Iračke specijalne postrojbe, koje je uvježbavala američka vojska, naišle su na zid paljbe pješačkog naoružanja iz ukopanih položaja ISIL-a.
U napadu, koji sad već traje dva tjedna, sudjeluje oko 50.000 pripadnika iračke vojske, kurdskih boraca, šijitske milicije i sunitskih plemena.
Irački premijer Haider al-Abadi pozvao je islamiste u Mosulu da se "predaju ili umru".
Ukoliko iračke snage uspiju uspostaviti uporište u predgrađu Mosula, bio bi to velik korak k preuzimanju grada kojeg Islamska država drži od lipnja 2014. godine.
No, za sada su suočeni s neočekivano jakim otporom, na kojeg uzvraćaju paljbom iz artiljerijskog naoružanja i koordiniranjem zračnih udara američke koalicije protiv ISIL-a.
Vojni stručnjaci vjeruju kako je u Mosulu još uvijek između 3.000 i 5.000 islamističkih militanata, te oko 1,5 milijuna civila. Do sada je pobjeglo više od 17.900 stanovnika, a UN predviđa kako bi u najgorem slučaju iz grada moglo pobjeći čak 700.000.