Kada ste 2009. odlučili napustiti Formulu 1 kao razlog ste naveli monotoniju - uvijek iste staze, hoteli, ljudi... I uvijek ista pitanja.
- I ništa se nije promijenilo. A vjerujte mi, nisam ni očekivao promjene. Po nekim pitanjima je reli zanimljiviji, no ako se želite utrkivati na najvišoj razini, a to Formula 1 svakako jest, morate prihvatiti i neke stvari koje vam nisu po ukusu.
Znači, ipak vam je nedostajala Formula 1?
- Ne mogu reći da mi je nedostajala baš Formula 1. Više mi je nedostajala konkurencija na stazi. U reliju sam se borio isključivo protiv sata, a vozeći NASCAR prošloga ljeta shvatio sam da mi nedostaju uzbuđenje i neizvjesnost koji se nude samo kad su konkurenti tik do vas. A nisam više mogao ni slušati prigovore suvozača (smijeh)...
A vjerojatno vam je nedostajalo i pobjeđivanje. U reliju baš niste ponovili uspjehe kakve ste imali u Formuli 1...
- Mislim da svaki razuman čovjek više voli pobjeđivati nego gubiti. No, povratak u F1 ne znači da ću i pobjeđivati. Ovdje se ne živi na staroj slavi, čemu najbolje svjedoči slučaj Michaela Schumachera. Za uspjeh je potrebno mukotrpno raditi, imati i ponešto sreće, ali i konkurentan bolid.
Kakva je uopće vaša vozačka forma?
- Formula 1 fizički je znatno zahtjevnija od relija i osjećam da još nisam 100 posto spreman. No, do početka sezone je još dovoljno vremena. A tada ćemo znati i u kakvoj je zapravo formi bolid. Dosadašnjim radom momčadi više sam nego zadovoljan i vjerujem da će sve sjesti na svoje mjesto. A ako stvari i ne krenu odmah u očekivanom smjeru, nećemo očajavati. Sigurno neću reći jebeš sve, odustajem...
Mnogi su vas već vidjeli za upravljačem Williamsa, no ipak ste na kraju izabrali Lotus. Je li razlog konkurentniji bolid?
- Ne. Stvari jednostavno nekad ne ispadnu kako očekujete, a upravo je to priča s Williamsom. No, to nije nužno nešto loše. U Lotusu me dočekala motivirana ekipa, kojoj doduše lani možda i nije išlo najbolje, ali sad imamo priliku to zajedničkim snagama promijeniti. Ako nam nešto sigurno ne nedostaje, onda je to motivacija.
Prvi dan na testiranju u Jerezu imali ste najbolje vrijeme. Je li vam to dodatno podgrijalo očekivanja za predstojeću sezonu?
- Sigurno ih nije potkopalo. Vratiti se u Formulu 1 i onda već prvi dan imati najbolje vrijeme jednostavno vam mora napuniti ego (smijeh). Makar je u ovom trenutku zbilja teško išta pametno prognozirati.
Tijekom dvogodišnje stanke niste niti jednom viđeni na utrci F1. Što je tome razlog?
- Zapravo, bio sam na obje utrku u Monacu, ali iz poslovnih razloga. Iz moje pozicije, ako želite vidjeti bolide, zgodnije je otići na testiranja. A utrke je najljepše gledati na televiziji...