Svake godine 14,5 milijardi opušaka završi kao smeće diljem svijeta. Jednom prilikom završili su u rukama četverogodišnjaka na jednoj plaži u Nizozemskoj, pa je njegov otac odlučio nešto poduzeti po tom pitanju.
U suradnji sa svojim kolegom Martijnom Lukaartom, Edwin Bos izradio je Beach Bota – autonomnog robota čija je svrha postojanja 'češljanje' plaža i traženje opušaka u pijesku, koristeći umjetnu inteligenciju.
Pomoću kamera kojima gleda kroz pijesak robot pronalazi opuške i zatim ih kupi pomoću stvari koje doista izgledaju kao češalj. Zatim ih sprema do trenutka kada ih nosi na odgovarajuće odlagalište.
'Želim da moja djeca mogu bosa sjediti u pijesku, a da okolo ne leži staklo ili opušci. Čista plaža vrlo mi je važna'. Rekao je Oscar de Grave, mještanin koji živi u blizini plaže Scheveningen, te koji pruža pomoć u projektu.
Jedna studija iz Brazila navodi kako je opušcima je potrebno oko 14 godina kako bi se razgradili, a u posljednje vrijeme postali su 'najčešći oblik osobnih stvari pronađenih na plažama'. Nadalje, poput mikroplastike i kemikalija, veoma su otrovni, a i američki znanstvenici došli su do zaključka da su glavni problem opasnog otpada.
Microsoft je omogućio da putem Trove aplikacije ljudi mogu poslati fotografije s plaže, i za svaku dobiti po 25 centi ako je ista 'prihvaćena'. Te fotografije pomažu Beach Botu da ih pronađe u stvarnom životu.
'Beach Bot radi sav težak posao. Odlazi na plažu i heroj je čišćenja. Ali za čišćenje trebaju svi ti ljudi kako bi mu omogućili dosljedan unos podataka. Bez toga, Bot će se susresti s novim situacijama koje ne razumije. Ovakvi strojevi rade samo uz ljude', dodaje Oscar.
Prilikom svoje prve demonstracije, Beach Bot je sakupio 10 opušaka za 30 minuta, a baterija mu traje oko sat vremena. 'Počinjemo s opušcima. To je najraširenije smeće na svijetu. U budućnosti želimo da roboti otkriju čitav niz smeća drugih kategorija', rekao je Edwin.