Ma dajte, ljudi, stvarno ste mislili da sam lud? Pa vi ste svi sišli s uma, u svemu pretjerujete! Predmetne je rečenice Ryan Garcia slavodobitno izgovorio frapiranoj publici u Barclays Centru, ali i onoj pred ekranima različitih dimenzija diljem planeta, nakon što je pretprošlog vikenda održao boksački "masterclass" Devinu Haneyju i pobijedio ga većinskom sudačkom odlukom. Trijumf 25-godišnjaka rođenog u Victorvilleu došao je nakon neviđene diverzije i preokreta kakvog se ne bi postidjeli ni majstori "plot twista" poput Christophera Nolana i Davida Finchera. King Ry šokirao je - ili bolje rečeno prevario - boksački svijet. Zbog svega onoga što je činio uoči okršaja s prvakom super lake kategorije, borilačka javnost ispisala mu je tisuće dijagnoza, odnosno uputnica za psihijatrijske ustanove (zatvorenog tipa), da bi se on, na kraju balade, sukladno onoj staroj narodnoj - najslađe smijao.
Shizofrene poruke
Nakon što je, početkom veljače, službeno potvrđeno da će Garcia i Haney boksati za naslov prvaka u super lakoj kategoriji po WBC-u, glavni junak ove priče započeo je sa serijom bizarnih poteza i komunikacijskih eskapada. Sve platforme, a osobito društvene mreže i podcaste, Garcia je koristio kako bi odašiljao pomalo shizofrene poruke i izazivao sablazan među fanovima. Tvrdio je da su ga oteli iluminati, da se sprema njegovo ubojstvo, optuživao YouTubera Logana Paula da štuje Sotonu, uvjeravao da posjeduje dokaze o postojanju izvanzemaljaca, kao i da zna tko je ubio repera Tupaca Shakura, surađivao s kontroverznim Andrewom Tateom, te kumulativno, u javni prostor manično plasirao desetine, pa i stotine, teško objašnjivih poruka, odnosno konspirativnih tvrdnji i optužbi bez ikakvih dokaza, a koje su među borilačkim fanovima izazvale brigu za njegovo mentalno zdravlje. Ta i takva briga bila je utoliko veća s obzirom na činjenicu da je Garcia, sredinom travnja 2021., odbio braniti privremenu WBC titulu protiv Javiera Fortune upravo zbog psihičkih problema, odnosno borbe protiv anksioznosti i depresije.
- U svom srcu znam da je teško potlačen. Ovo nije trolanje, iskreno sam zabrinuta za njega, kao i svi članovi njegove obitelji. Nismo dio ovoga i želimo da mu bude bolje, ali ovo je stvarno. Molite se za njega - rekla je, početkom ožujka, Garcijina bivša supruga Andrea Celina, dva mjeseca nakon što je ovaj, u razmaku od 120 minuta, objavio kako s njom čeka dijete - ali se i razvodi od nje.
Nakon dramatične objave fitness-influencerice, oglasio se i sam Garcia, i to videozapisom pod naslovom "raščišćavanje stvari" - no umjesto da objasni situaciju, on je samo kreirao ogroman broj novih upitnika nad glavama onih kojima se obratio.
- Nemam svoj telefon, ne mogu dobiti pristup svom Instagramu, blokirane su mi kartice i iskorišten sam. Želim poslati poruku ljudima koji me vole, mojim fanovima i mojoj obitelji koja je zabrinuta, da sam dobro. Nisam mrtav, vjerujem u Isusa. Sve su to laži... Pokušali su me strpati u zatvor, blokiraju mi kartice, ne mogu dobiti svoj novac, nitko mi ne govori što se događa, ali znam samo da sam dobro - poručio je 25-godišnji boksač na X-u.
Test mentalnog zdravlja
Gotovo usporedno sa sumanutim tiradama na društvenim mrežama, Garcia je "divljao" i na javnim događanjima. Krajem veljače je kasnio sat vremena na medijsku konferenciju posvećenu njegovoj borbi s Haneyjem. Nakon što je stigao, ušao je u sukob s čovjekom iz publike, da bi ga, na koncu, Haney optužio za konzumaciju kokaina, a na što je Garcia odgovorio da ne šmrče, ali pije alkohol i puši travu. Takve su izjave, u razdoblju kada bi trebao biti potpuno fokusiran na trening za najznačajniji meč u karijeri, izazvale nove reakcije fanova, a reagirao je i čelni čovjek WBC-a, Mauricio Sulaiman, te zatražio procjenu Atletske komisije New Yorka o Garcijinom mentalnom stanju. Komisija je, na koncu, testirala Garciju, a on je taj test uspješno apsolvirao, što je ga je i službeno učinilo zdravstveno sposobnim za natjecanje.
Veliki dio boksačke javnosti sumnjao je u validnost provedenog testa a takve je sumnje dodatno intenzivirao sam Garcia koji je nastavio sa šokantnim objavama na društvenim mrežama. Tvrdio je kako je predvidio rušenje mosta Francis Scott Key u Baltimoreu, da kroz njega govori Duh Sveti i da se na X-u brišu njegove objave jer previše toga zna. Vrhunac "ludila" dogodio se dan uoči meča s Haneyjem, kada je Garcia, neposredno prije vaganja "eksao" nešto što se tada činilo kao pivo, a onda "pao" na vagi za gotovo kilogram i pol - zbog čega je ostao bez prilike da, čak i u slučaju pobjede, osvoji WBC-ov pojas, a suparniku je platio milijun i pol američkih dolara.
Maestralna izvedba
Izgledao je Garcia poprilično neuravnoteženo, njegove gestikulacije, facijalne ekspresije, kao i sekvenca s "pivom" i vagom, sugerirale su da 25-godišnjak doista nije mentalno stabilan, odnosno psihofizički spreman za borbu s Haneyjem. Najveći dio borilačke zajednice, uključujući milijune fanova, ali i pojedine novinare (Kevine Iole), promotore (Eddie Hearn), boksače (Duke McKenzie), bio je suglasan u ocjeni kako Garciji, u stanju kakvog je prezentirao, nije mjesto u boksačkom ringu već na liječenju. U komentarima ispod članaka koji su tematizirali borbu Garcije i Haneyja, kao i na profilima svih relevantnih boksačkih medija ili promotorskih kuća, višestruko su se množili komentari koje bismo mogli svesti pod egidu "ovom čovjeku treba pomoć". Umjesto, međutim, potpunog psihičkog sloma, Garcia je među konopcima isporučio - maestralnu izvedbu.
Već u prvoj rundi "bombardirao" je Haneyjevu čeljust razornim lijevim krošeom i tako najavio svoju spektakularnu večer u Barclays Centru. Tijekom naredne tri dionice prepustio je Haneyju inicijativu i nerijetko pribjegavao klinču kako bi fizički iscrpio svog vršnjaka i sunarodnjaka (s kojim ima omjer 3-3 u amaterskim mečevima), a onda u šestoj rundi ponovno nagazio papučicu gasa i pogađao "The Dreama" snažnim udarcima, da bi ga u sedmoj - lijevom krošeom poslao na pod. Dok se Haney oporavljao od prvog "knockdowna" u profesionalnoj karijeri, ubrzo se, ponovno našao na podu, i to dva puta, no sudac mu nije brojao. Brojao je zato u 10. i 11. rundi, kada je Garcia opetovano rušio Haneyja silovitim lijevim krošeima. Epilog je bila, dakle, Garcijina pobjedna većinskom odlukom sudaca (112-112, 114-110 i 115-109), odnosno spoznaja javnosti da su praktično sve njegove aktivnosti uoči meča bile dio pomno osmišljenog scenarija i najkontroverznije (a istodobno možda i najgenijalnije) marketinške kampanje u povijesti boksa. King Ry je, za svega 12 rundi, iz, figurativno rečeno, luđačke košulje - uskočio u ruho genijalca.
- Ovo je razlog zašto ljudi trebaju prestati vjerovati svemu što vide na internetu i prestati živjeti u lažnoj realnosti. Na kraju dana, događa se puno pravih sr**a, a zadnja stvar u kojoj biste trebali brinuti jest što se neki klinac ludo ponaša na internetu. Prava sr**a se događaju u svijetu. Otvorite oči - rekao je "King Ry" na medijskoj konferenciji nakon borbe pa dodao: "Riskirao sam svoju reputaciju, svi su mislili da sam lud, a tko je lud sada?
Sve je bila gluma
Tri dana nakon što je Haneyju nanio prvi poraz u profesionalnoj karijeri i dospio na naslovnice praktično relevantnih borilačkih medija na planetu, Garcia je i eksplicitno priznao kako je praktično sve što je prethodilo meču s njegove strane bila gluma. Tekućina koju je ispio netom prije vaganja nije bila pivo, već sok od jabuke i gazirana voda.
- Imamo zapis od prije nekoliko mjeseci na kojem je snimljeno kako govorim da ću sve uvjeriti da sam lud, da ću činiti razne stvari i da će ovo nazivati "velikim bijegom". Sve je dokumentirano, planirao sam ovo mjesecima. Ne znam kako sam došao na tu ideju, jednog sam dana samo odlučio da ću ići "all in" i realizirati plan kojeg sam smislio. Nije bitno na kojem bih podcastu gostovao, ponašao sam se kao luđak, radio čudne izraze lica i glumio da imam tikove. Jedino što je bilo stvarno jest da sam pomalo pio tijekom pripremnog kampa jer stvarno volim piti – priznao je tijekom gostovanja na PBD podcastu pa odgovorio na pitanje može li u budućnosti ponovno nasamariti boksački svijet:
- Sigurno mogu, moram samo "skuhati" nešto novo. Možda ću sljedeći put ući u to kao da sam super discipliniran, a možda ću se ponašati još luđe, možda odem i korak predaleko, možda učinim da izgleda kao da sam otišao korak predaleko. Tko zna...
Kladio se sam na sebe
Prema napisima inozemnih medija, Garcia je nastavio s neočekivanim potezima, osobito na ljubavnom planu. NY Post, naime, objavio je fotografije na kojima se vidi kako 25-godišnji boksač za ruku drži manekenku/influencericu Grace Boor tijekom ugodne šetnje plažom u Miamiju prošlog ponedjeljka, da bi Daily Mail izvijestio i kako je istoj djevojci kupio prsten od milijun i pol dolara. To samo po sebi ne bi bilo sporno da Garcia tjedan dana ranije nije objavio zaruke s porno zvijezdom Savannah Bond, a da dan prije nije viđen i s influencericom Alexom Dellanos.
Zajedno s popularnošću i stanjem na bankovnom računu, Garciji su nedvojbeno porasle dionice i među ženskom populacijom. Od ukupno 50 milijuna dolara koje je zaradio pobjedom nad Haneyjem, njih čak 12 "digao" je - na kladeći se sam na sebe. S obzirom na sve ono što je činio prije borbe, koeficijent na njega iznosio je 6, pa je odlučio "posoliti" s dva milijuna i dodatno kapitalizirati svoju pobjedu. Luđak ili genijalac? Granica je ionako često vrlo tanka...
