Košarkaši Minnesote ne daju se maknuti s prvog mjesta Zapada, a noćas su novu pobjedu upisali protiv zahuktalih Los Angeles Clippersa koji su igrali bez lakše ozlijeđenog Ivice Zupca. Hrvatski centar je na zagrijavanju osjetio zatezanje u desnoj potkoljenici pa je propustio ovaj susret.
Zubac bi sigurno pomogao protiv Minnesote koja pod košem ima Rudyja Goberta koji je još jednom kontrolirao reket s 15 poena, 18 skokova i 4 blokade. Minnesota je odigrala dobro u fazi obrane, što dobro radi tijekom cijele sezone, a u napadu je imala raspoloženog Anthonyja Edwardsa koji je utakmicu završio s 33 poena, 9 skokova i 6 asistencija. Kod Clippersa su najbolji bili Kawhi Leonard (26p, 9s, 4a) i Norman Powell (24p).
Uzbudljivu utakmicu odigrali su Milwaukee i Sacramento, a to pobjede su Bucksi došli tek nakon produžetka. Do njega je došlo jer je Giannis Antetokounmpo 8,1 sekundi prije kraja regularnog dijela pogodio samo jedno od dva slobodna bacanja pa je De‘Aaron Fox sekundu prije isteka vremena pogodio za 128:128. Fox je na kraju produžetka bio u drugoj ulozi - on je promašio slobodno bacanje pet sekundi prije kraja i ostavio priliku Damianu Lillardu da tricom donese pobjedu svojoj momčadi, a on to nije propustio.
Giannis je upisao triple-double (27p, 10s, 10a, 3uk), a još tri njegova suigrača su postigla više od 20 poena - Lillard (29p, 8a, 4s), Michael Beasley (23p, 5a, 4s) i Bobby Portis (22p, 10s). Triple-double je imao i Domantas Sabonis (21p, 15a, 13s), a i kod Kingsa su još trojica zabila više od 20 poena - Fox (32p, 5a, 3uk), Malik Monk (28p, 7s, 7a) i Kevin Huerter (26p, 10s, 3a).
Indiana je i bez Tyresea Haliburtuna zaprijetila Denveru, ali su aktualni prvaci još jednom pokazali koliko je dobra njihova početna petorka. Sinoć je klupa Nuggetsa postigla samo 11 poena dok je među starterima također bilo četiri košarkaša s najmanje 20 poena. Nikola Jokić je bio na korak do triple double učinka (25p, 12s, 9a, ali i 7iz), a priključili su mu se Michael Porter (25p, 8s, 5a), Jamal Murray (25p, 8a) i Aaron Gordon (20p, 10s, 3a). Kod Pacersa, pak, nitko iznad 18 poena koliko je postigao bivši igrač Denvera Bruce Brown koji je prije utakmice dobio šampionski prsten, a šuterskom učinku priključio 10 skokova, 6 asistencija i 3 ukradene lopte.
Od kada je Phoenix kompletan počeo je s dobrim igrama pa su pobijedili u sedam od zadnjih 10 utakmica. Sinoć su Sunsi slavili protiv Portlanda uz dobre partije Devina Bookera (34p, 7a, 6s), Bradleyja Beala (23p, 5a, 4s), Kevina Duranta (21p, 6a, 5s) i Graysona Allena (20p, 4s). Kod Blazersa su bolji od ostalih bili Scoot Henderson (33p, 9a, 7s, 3uk) i Anfernee Simons (26p, 5s, 5a).
Miami je očekivano pobijedio Charlotte uz dobre partije Bama Adebaya (24p, 10s, 7a) i Tylera Herroa (21p, 7s, 4a). Kod Hornetsa najbolji Terry Rozier (26p, 7a, 5s), LaMello Ball (21p, 10s, 5a, 3uk) i Miles Bridges (20p, 7s).
Rezultati:
Denver Nuggets - Indiana Pacers 117:109
Miami Heat - Charlotte Hornets 104:87
Milwaukee Bucks - Sacramento Kings 143:142 (produžetak)
Minnesota Timberwolves - Los Angeles Clippers 109:105
Portland Trail Blazers - Phoenix Suns 116:127