Philadelphia 76ersi i Sacramento Kingsi drugi su put zaredom na domaćem terenu slavili u prvom kolu doigravanja NBA lige, te u serijama na četiri pobjede vode s 2:0.
Philadelphia je s 96:84 pobijedila Brooklyn Netse, dok su na Zapadu Sacramento Kingsi svladali branitelje naslova Golden State Warriorse sa 114:106.
Netsi su izgubili i šestu uzastopnu utakmicu od Sixersa u play-offu. Tyrese Maxey predvodio je Philadelphiju do druge pobjede s 33 koša, a MVP regularne sezone Joel Embiid bio je double-double učinku, s 20 koševa, 19 skokova, sedam asistencija i tri blokade. Maxey je pogodio šest trica i s 15 poena u prvom poluvremenu držao domaće u igri.
"Mnogi ljudi misle da prije svega volim pucati na koš. Varaju se. Iznad svega volim pobjeđivati. Danas nismo igrali dobro, ali smo u drugom poluvremenu smislili kako doći do uspjeha", kazao je Embiid.
Domaćin je već u drugoj četvrtini vodio s deset razlike, ali su gosti na odmor otišli s pet koševa prednosti. Nakon izjednačenja na 55:55, Sixersi su treću četvrtinu dobili s deset razlike, a četvrtu sa sedam poena prednosti i odlučili susret.
Treći će susret u petak navečer u New Yorku ugostiti Netsi, za koje je Cam Johnson ovoga puta zabio 28 poena.
Warriorsi će također biti domaćini treće utakmice nakon što su izgubili i drugu utakmicu zaredom u Sacramentu.
Nakon tijesne (126:123) pobjede u prvoj utakmici, a ujedno i prve pobjede u doigravanju NBA lige nakon 17 godina, Sacramento je ponovno porazio prvake, ovoga puta rezultatom 114:106.
Warriorsi su nakon tri naslova 1947., 1956. i 1975., u posljednjih sedam godina osvojili čak četiri (2015., 2017., 2018. i 2022.), no trenutno se čini da ovaj put neće osvojiti dva zaredom.
Sacramento je postao prva momčad koja je povela 2:0 protiv Warriorsa u eri Stephena Curryja. Curry je ovaj put predvodio Warriorse u napadu i bio prvi strijelac utakmice s 28 koševa, ali je ubacio samo tri od 13 trica. Osim toga, Warriorsi su izgubili i 22 lopte.
Odluka je pala u drugoj četvrtini koju su domaći dobili 41:29.
Kod Kingsa je De‘Aaron Fox ubacio 24 poena uz devet asistencija, 24 koša je imao i Domantas Sabonis uz devet skokova. Andrew Wiggins s 22 poena i Clay Tompson s 21 pomogli su Curryju, dok je Draymond Green na Litavcu Sabonisu napravio tešku osobnu grešku udarcem u prsa i isključen je sedam minuta prije kraja. Njega su navijači KIngsa vrijeđali dok je izlazio sa terena, a on im je mahao i stavivši ruku pored uha, provokacijom poručio da budu još glasniji.
Treća utakmica na programu je u noći između četvrtka i petka u San Francisku.
Rezultati playoff, 1. kolo:
Istočna konferencija:
Philadelphia 76ers - Brooklyn Nets 96:84
(Philadelphia vodi 2-0)
Zapadna konferencija:
Sacramento Kings - Golden State Warriors 114:106
(Sacramento vodi 2-0)