Palestinski nogometaš Mohammed Barakat (39) ubijen je u ponedjeljak u izraelskom zračnom napadu u Gazi, izvijestio je The New Arab.
Na prvi dan islamskog mjeseca posta Ramadana njegov je dom u gradu Khan Younis zasula serija projektila.
Barakat je bio poznat kao legenda tog grada u južnom dijelu Gaze. Bio je kapetan Khan Younis Youth kluba, a igrao je i za reprezentaciju Palestine te za nogometni klub Ahly Gaza.
Bio je jedan od najboljih strijelaca u Gazi i prvi igrač s tog područja koji je postigao 100 pogodaka za jednu momčad. Ukupno je u karijeri zabio 114 golova.
- Igrao sam protiv njega. Bio je brz i pametan. Vrhunski strijelac. Izvan terena bio je drag i prijateljski raspoložen. Svi su ga voljeli kao prijatelja - rekao je palestinski nogometaš Khalid Abu-Habel za Al Jazeeru uz dodatak kako je Barakatova smrt veliki gubitak za palestinski nogomet.
Niz sportaša i sportskih dužnosnika stradao je tijekom izraelske ofenzive u Gazi i na okupiranoj Zapadnoj obali. U veljači je Nogometni savez Palestine objavio kako su u napadu na Centar mladih u Tulkarmu živote izgubili lokalni nogometaši Osama Abu Nahar, Ahmed Tariq Faraj, Nabil Atta Amer i Haitham Nafi.
Ubijeni su i košarkaš Al-Breija Bassim al-Nabahin, nogometaš Al-Ahlija Beit Hanoona Rashid Dabbour te palestinski reprezentativac Ahmad Awad.
Legenda palestinskog nogometa Hani Al-Masdar, koji je bio direktor u olimpijskoj reprezentaciji, poginuo je u siječnju nakon što je je pogodio šrapnel projektila u njegovom domu u središnjem dijelu Gaze.
Sveukupno je od početka najnovijeg ratnog sukoba u Gazi poginulo 157 sportaša od kojih je 90 bilo nogometaša, uključujući 23 djece i 67 mladih.
Palestinski nogometni savez izvijestio je kako su uništene 22 sportske lokacije u okupiranom teritoriju, dok je nekoliko sportaša uhićeno.
Ukupno je u izraelskim napadima na Zapadnoj obali ubijeno najmanje 427 Palestinaca od početka rata, prema podacima palestinskog ministra zdravlja, dok je u Gazi život izgubilo više od 31 tisuće ljudi, a ranjeno ih je oko 73 tisuće od početka sukoba u listopadu prošle godine.