Osnivač SpaceX-a Elon Musk jučer je predstavio plan za kolonizaciju Marsa uz pomoć novog svemirskog broda i raketnog sustava koji razvija njegova kompanija.
SpaceX je tvrtka koja se probila lansiranjem komercijalnih satelita u orbitu oko Zemlje, no Musk nikada nije krio kako se radi tek o prikupljanju kapitala i razvoju tehnologije koja će omogućiti slanje ljudi na Mars.
Čovječanstvo se nalazi pred dva puta, rekao je Musk na početku prezentacije. 'Jedan je put ostanak na Zemlji zauvijek, dok ne dođe do masovnog izumiranja. Alternativa je da postanemo vrsta koja živi na više od jednog planeta, i nadam se da se slažete da je to pravi put', kazao je.
Musk procjenjuje kako je trenutna cijena 'karte za Mars' za jednog čovjeka oko 10 milijardi dolara. Razvojem boljih raketnih motora, laganih spremnika s gorivom i višekratnim korištenjem istih raketa Musk se nada spustiti cijenu na oko 200.000 dolara. Prvi korak na tom putu tvrtka je već napravila prošli tjedan, s testiranjem raketnih motora Raptor, dvostruko snažnijih od postojećih tvrtkinih motora Merlin.
Muskov plan relativno je jednostavan i vrti se oko svemirskog broda za 100 ljudi čije je radno ime 'Interplanetary Transport System' ili ITS (Sustav za međuplanetarni transport). Oko sto putnika poletjelo bi sa Zemlje uz pomoć rakete s čak 42 Raptor motora, i otišlo u orbitu. Prvi stupanj rakete vratio bi se na Zemlju i mogao bi se koristiti ponovno. Sljedeće dvije rakete poletjele bi u orbitu s gorivom za ITS, i dopunile bi spremnike koji su se ispraznili pri lansiranju sa Zemlje.
Usporedba mogućnosti rakete za let na Mars i rakete Saturn V, najveće korištene u povijesti
Kada bi spremnici bili puni, ITS bi krenuo na tri mjeseca dug put prema Marsu. Tamo bi sletio uz pomoć raketnog sustava za slijetanje. Na Marsu bi se proizvodilo raketno gorivo iz vode i metana u tlu, te bi se ITS slao natrag na Zemlju, kako bi mogao prevesti nove putnike na Mars. U Muskovoj viziji na Marsu se nalazi grad s oko milijun stanovnika, za što će biti potrebno deseci tisuća lansiranja, ili oko 40 do 100 godina.
- Rizik od smrtnog slučaja bit će visok, rekao je Musk.
- Ne možemo to ignorirati. Pitanje je, zapravo, jeste li spremni umrijeti? Ako vam je to u redu, onda ste kandidat za putovanje. Vjerojatnost da će doći do smrti vrlo je visoka na prvoj misiji.
Musk misli i osobno putovati na Mars, te priprema planove kako bi njegova tvrtka ostala u dobrim rukama ukoliko mu se nešto dogodi.
- Definitivno bih htio otići u orbitu, posjetiti svemirsku stanicu, i potom otići na Mars. Moram se pobrinuti da, ako nešto pođe po krivu i ako umrem, postoji dobar plan nasljeđivanja i misija tvrtke se nastavi, rekao je Musk, dodajući da ne bi htio da tvrtku preuzme netko tko će samo brinuti o profitabilnosti.
Prije nego što SpaceX razvije ITS i počne slati ljude, već 2018. planira poslati Dragon II kapsulu na Mars. Potom, svakih 27 mjeseci, kada su Mars i Zemlja na optimalnoj udaljenosti, SpaceX bi slao dvije do tri tone zaliha i opreme na površinu Marsa. Musk se nada kako će prvi ITS biti spreman unutar tri godine, te kako bi mogao poletjeti unutar deset godina.
- Ne želim reći da će se to dogoditi baš tada. Ovo je velik rizik, koštat će mnogo, i postoji dobra šansa da nećemo uspjeti. No, probat ćemo, i dat ćemo sve od sebe, rekao je Musk.
Kako će ljudi naseliti Mars?
- Brod s posadom lansirat će se i smjestiti u parkirnu orbitu oko Zemlje
- Prvi stupanj rakete vraća se na Zemlju i priprema se za ponovno lansiranje, ovaj put s tankerom goriva
- Tanker se u orbiti susreće s brodom s posadom i puni ga gorivom
- ITS s punim spremnikom goriva kreće prema Marsu
- Pri slijetanju na Mars brod koristi kombinaciju zračnog kočenja i moćnih potisnika
- Na površini Marsa proizvodi se gorivo za povratak
- Brod se prazan vraća na Zemlju, gdje će pokupiti nove putnike